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« Non-seulement il y a assimilation du protoplasme dans les cel- 

 lules des glandes, mais les parois des cellules elles-mêmes perdent 

 leur couleur, et la surface glanduleuse de l'urne, qui d'abord était 

 d'un vert uniforme se constelle d'innombrables petits points bruns 

 qui sont les glandes décolorées. Quand les glandes ont accompli leurs 

 fonctions, le liquide s'évapore et l'ascidie se flétrit peu à peu. 



« Je ne m'étendrai pas davantage sur ces expériences. Il est dès 

 maintenant hors de doute que les Nepenthes possèdent comme les 

 Drosera, Dionea et Pinguicula de véritables fonctions digestives. 

 Cependant cette fonction s'accomplit par un fluide que nous ne pou- 

 vons bien étudier par des observations directes. Il est impossible de 

 méconnaître la sécrétion du fluide digestif; les altérations que subit 

 la matière animale déposée dans le liquide de l'urne nous permettent 

 de reconnaître l'existence et même la nature de ce liquide. D'après 

 certains caractères de la paroi intérieure de l'urne, je penche à croire 

 que ce dernier ne joue qu'un rôle très-secondaire dans l'accomplisse- 

 ment des actes de digestion ou d'assimilation, et que ces fonctions 

 incombent aux glandes, de même que la sécrétion du liquide acide. 



« Dans ce qui précède, j'ai décrit les cas les plus remarquables de 

 plantes qui semblent marcher à rencontre de Tordre de la nature, 

 et tirent leur alimentation, au moins en partie, du règne animal, 

 auquel les végétaux servent cependant presque toujours de nou- 

 riture. J'aurais pu énumérer d'autres faits; il est très-probable que 

 beaucoup de cas analogues restent encore à découvrir. Mais il est un 

 problème qui s'impose à notre attention : comment se fait-il que ces 

 aberrations singulières de l'ordre normal de la nutrition des plantes 

 se produisent dans des parties très-diverses du règne végétal ? Com- 

 ment se fait-il qu'elles ne soient pas plus fréquentes et comment ont 

 pris naissance ces phénomènes extraordinaires? A première vue, un 

 examen de la nature de la nutrition normale des végétaux n'est pas fait 

 pour diminuer notre hésitation. Les racines empruntent divers élé- 

 ments au sol ; l'azote forme presque les quatre cinquièmes de l'air 

 atmosphérique ; et cependant des plantes peuvent ne posséder aucun 

 de ces éléments à l'état libre. Ils proviennent en petites quantités des 

 nitrates du sol et des sels ammoniacaux, et, se combinant avec l'ami- 

 don ou quelque matière analogue, ils forment des composés tels que 

 l'albumine et la protéine, nécessaires à la nourriture et à la crois- 



