— 372 - 



sance du protoplasme. A première vue, rien ne pourrait différer de ce 

 système de nutrition autant que les Dionea et les Nepenthes qui font 

 la chasse aux mouches, les inondant d'un liquide analogue au suc 

 gastrique, et absorbant les matières albuminoïdes de l'animal, pro- 

 bablement sous une forme telle qu'elles puissent être assimilées 

 immédiatement. Il y a cependant dans la vie des plantes les plus 

 régulièrement constituées des phénomènes qui ne sont pas sans 

 analogie avec ceux qui nous occupent en ce moment. 



« La graine de Ricin contient, outre l'embryon, une masse cellulaire 

 ou endosperme remplie de substances très-nutritives. Le germe est 

 situé entre ces provisions, avec lesquelles il est en contact. La chaleur 

 et l'humidité de la germination amènent la liquéfaction du contenu de 

 l'endosperme, que l'embryon absorbe pendant sa croissance, et, à la 

 fin, quand il a épuisé les provisions de l'endosperme,- il développe la 

 chlorophylle dans ses cotylédons sous l'influence de la lumière, et, dès 

 lors, subsiste par ses propres ressources. Un grand nombre déplantes 

 ont donc dans leur jeunesse une provision de nourriture toute pré- 

 parée, et c'est ce que les plantes carnivores trouvent à une époque 

 plus avancée de leur existence. 



Il n'y a pas en somme une différence importante entre la plante qui 

 se nourrit de la décomposition de matières végétales et celle qui vit 

 de matières animales putréfiées. Nous pouvons comprendre que des 

 insectes s 'étant par hasard accumulés dans quelque partie d'une plante, 

 ce fait utile à la plante s'est répété, développé et complété. Il y a 

 longtemps qu'on a supposé que le réceptacle formé par les feuilles 

 connées du Dipsacus pouvait avoir une destination analogue; et, 

 quoique jamais on n'ait constaté chez cette plante des habitudes 

 insectivores, la supposition ne conserve pas moins une certaine 

 probabilité. Linné et, plus récemment, Bâillon ont montré comment 

 l'urne des Sarracéniées est une modification du type des feuilles de 

 Nymphéa. Nous pouvons imaginer qu'une feuille de ce genre devienne 

 d'abord concave, donnant ainsi lieu à une accumulation de débris de 

 diverses natures; ceux-ci se décomposent, quelques-uns de leurs 

 éléments constitutifs peuvent pénétrer dans les tissus végétaux sous- 

 jacents. On s'est assuré d'ailleurs que la matière absorbée ne consistait 

 qu'en sels nutritifs produits par la décomposition, tels que les sels 

 d'ammoniaque, et nous pouvons supposer que tel aussi a été primi- 



