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au feuillage ne viennent point de la rosée et sont plutôt comme des 

 larmes qui jaillissent si aisément des yeux des enfants. Dans les 

 lianes, la circulation aqueuse est la plus énergique, la plus rapide et 

 il est à remarquer que leurs tiges sarmenteuses s'allongent dans des 

 proportions inusitées. 



L'eau d evaporation peut s'écouler avec plus ou moins d'abondance 

 des plaies du tissu fibreux. Telles sont les pleurs de la vigne et du 

 bouleau et ceux qu'on peut recueillir au printemps de sections prati- 

 quées dans l'aubier du hêtre, du chêne, des peupliers et de tout les 

 autres arbres. Les pleurs ainsi obtenus, par exemple au moyen 

 d'épongés, se présentent à l'analyse à l'état d'eau aussi pure qu'elle 

 peut exister dans la nature. Elle abandonne à l'évaporation quelques 

 millièmes de matières étrangères, quantité tout à fait insuffisante 

 pour modifier sensiblement sa densité. Parfois même cette densité 

 est moindre que celle de l'eau qu'on peut obtenir du sol et, de plus, 

 elle ne s'augmente pas d'une manière notable à mesure qu'on la 

 recueille plus haut dans le végétal. On voit que cette eau à laquelle 

 on a pendant longtemps donné par mégarde le nom de sève ne mérite 

 pas ce nom si on lui attache la signification d'un liquide nutritif 

 homogène. Dans ce sens, la sève n'existe chez les végétaux qu'à l'état 

 de suc cellulaire. Il faut dans les sciences se résoudre parfois au 

 sacrifice d'anciennes croyances et se souvenir, quand on cherche la 

 vérité, de ces paroles de Saint Remy versant sur le front de Clovis 

 l'eau du baptême : « Mitis détone colla, Sicamber, adora quod incen- 

 disti, incende quod adoras H. » 



Les matières minérales absorbées dans le sol, l'anhydride carbonique 

 extrait de l'air ambiant ne sauraient être directement utilisées par la 

 nutrition végétale. Elles doivent au préalable, éprouver de profondes 

 modifications qui les transforment en substance organique. Ce phéno- 

 mène tout particulier et extraordinaire est l'origine de l'organisation. 

 Les organes verts des plantes, quand ils fonctionnent sous l'impulsion 

 de la lumière, exercent sur les composés inorganiques une puissante 

 et merveilleuse action réductrice qui semble lier la matière et la force. 

 Cette union est la base de toute activité organique, la vie cesse 

 quand ce nœud se défait ou se brise. La chlorophylle est l'agent actif, 

 le substratum de cette puissance : cette substance, mystérieuse encore, 

 est évidemment un produit de l'élaboration. On assure que sa forma- 



