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tion précède l'action chimique de la réduction de l'acide carbonique 

 et l'exhalation de l'oxygène, mais c'est encore un point à vérifier ou 

 à établir. On sait d'ailleurs, que dans le développement de la chloro- 

 phylle l'action de la température est prépondérante. En tous cas, c'est 

 la chlorophylle qui, recevant la matière brute et morte, la dispose de 

 telle manière que le soleil l'anime et la fasse vivre : seule dans le 

 monde, cette substance exerce ce suprême pouvoir sur la matière et 

 elle l'exerce dans l'immobilité et dans le silence sous les dehors de la 

 verdure la plus modeste. 



Le résultat de cette activité est l'organisation de la matière, c'est- 

 à-dire la formation de principes immédiats susceptibles d'être appliqués 

 aux besoins de la nutrition. Les principes hydrocarbonés, parmi lesquels 

 la fécule est prépondérante, proviennent directement de l'action 

 chlorophyllienne. La fécule est le prototype des substances ternaires 

 ou respiratoires. 



Quant aux matières azotées ou quaternaires, elles ont passé long- 

 temps pour être propres aux animaux : on les nommait matières 

 animales. Cependant, en 1781 , au sein de notre Académie de Belgique, 

 Van Bouchaute, professeur de chimie à l'Université de Louvain, 

 soutenait déjà que ces matières sont d'origine végétale. L'importance 

 de cette découverte n'a pas été méconnue au moment où elle fut 

 annoncée. L'abbé Mann s'empressa de la transmettre à sir Joseph 

 Banks, de la Société royale de Londres, avec lequel il entretenait une 

 correspondance suivie. Cependant elle est ensuite tombée dans l'oubli. 

 Le rôle des matières azotées dans l'organisme végétal fut parfaitement 

 établi par Yan Bouchaute. On sait aujourd'hui que l'albumine se forme 

 dans les végétaux par les éléments d'une substance ternaire et d'un 

 sel azoté. Cette union s'effectue, paraît-il, indépendamment de la 

 chlorophylle et en dehors de l'intervention de la lumière. En effet, 

 les moisissures et les ferments, se développant sur une substance qui 

 leur fournit du sucre et un sel d'azote, élaborent du protoplasme. 



La fécule et l'albumine ne sont probablement pas les seules sub- 

 stances qui sont organisées en vue de la nutrition, mais elles sont 

 les plus importantes et les mieux connues. Il nous est donc permis 

 de les considérer au nom de toutes les autres. 



Ces substances circulent en tous sens selon les besoins de l'orga- 

 nisme. Elles se rendent notamment vers les tissus en voie de 



