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Cette formation est un phénomène de la plus haute importance et dont 

 la manifestation est dévolue aux plantes. Ces mêmes plantes puisent 

 dans leur propre fond la fécule et l'albumine nécessaire à leur déve- 

 loppement et à leur respiration, comme pourraient le faire les animaux 

 qui absorberaient ces plantes pour s'en nourrir. Il n'est pas exact de 

 dire, à proprement parler, que les végétaux se nourrissent de matières 

 inorganiques. Ils absorbent ces matières et, dan s des organes particu- 

 liers, ils ont, en général, dans certaines circonstances, le pouvoir de 

 les transformer en substances organiques. La nutrition met en œuvre 

 les produits de la réduction chlorophyllienne. Ainsi comprise, la nu- 

 trition végétale est un phénomène simple toujours semblable à 

 lui-même et, dans son essence, le même que chez les animaux. 



Nous n'avons rien dit de la génération parce qu'on sait qu'elle est 

 identique partout. Nous n'avons point parlé non plus des actes d'exci- 

 tabilité, d'évolution et de mouvements que manifestent les plantes : 

 ils constituent des phénomènes de biologie végétale qui sont presque 

 des manifestations de la vie animale. Leur étude, du plus haut intérêt, 

 conduit, sans hésitation, à des conclusions synthétiques. 



Dans les plantes le travail s'empare de la matière ; chez les animaux, 

 les forces prennent leur essor; mais il n'y a pas deux manières de 

 vivre, il n'y en a qu'une seule. 



La voie que nous avons suivie nous a conduit au point où l'on peut 

 reconnaître l'unité dans le règne delà vie et c'est bien la vérité puisque 

 tous les chemins qu'on peut prendre aboutissent au même point de 

 vue. De même que nous constations, en commençant, Timmuabilité 

 de la matière au fond de ses variations et de ses métamorphoses, de 

 même, dans l'activité organique, sous la plus féconde diversité 

 d'apparence, nous découvrons le principe le plus sublime parce qu'il est 

 le plus simple, celui de l'unité. 



