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Parmi les courants froids, le plus important paraît être le courant 

 de Humboldt, dont j'ai déjà signalé l'influence sur le climat du Chili 

 et du Pérou (1). 



Si le climat maritime se distingue par son uniformité, il en est de 

 même du climat des montagnes, comparé avec celui des plaines. 

 D'après les observations de Kàmtz, la différence entre les maxima et 

 les minima journaliers de température, observés sur le Rigi pendant 

 un séjour de plusieurs semaines, n'était que de 3°, 04 R., tandis qu'à 

 la même époque elle était de 7°, 6 à Zurich ; sur le Saint-Bernard, 

 l'écart de température entre le mois le plus chaud et le mois le plus 

 froid comporte 12°, 38, tandis qu'à Genève il est de 18°,09. Ces 

 différences de température changent d'ailleurs avec les saisons, sur 

 les montagnes comme dans les plaines ; mais dans des localités très- 

 différentes d'altitude elles ne seront nullement comparables entre elles, 

 car même les fluctuations journalières de température ne suivent pas 

 de marche parallèle quand on les observe en deux points voisins, mais 

 de hauteurs différentes. Ainsi lorsque l'on considère la moyenne 

 annuelle de température, la différence entre Genève et l'hospice du 

 Saint-Bernard est de 6°, 52, tandis que l'écart est de 12°, 23 entre les 

 moyennes du mois de juillet. 



Pour ce qui est des diverses heures du jour, Bravais a conclu de ses 

 observations que leur différence de température atteint son maximum 

 à 2 heures de relevée et son minimum à 7 heures du soir. Dans les 

 montagnes le maximum de température journalière ou annuelle se 

 produit plus tard : en effet le sol échauffé n'agit que peu à peu par 

 rayonnement sur les points plus élevés des montagnes. Chez nous le 

 maximum de température journalière sur les hautes montagnes se 

 produit habituellement vers cinq heures du soir, et le maximum 

 annuel en août ; le plus souvent les mois de juillet et d'août ont la 

 même température moyenne. 



(1) La direction des courants marins peut être modifiée : ainsi Maury, dans un 

 voyage de Halifax aux Bermudes, a observé que le Gulf-Stream ne suivait pas 

 sa direction habituelle, mais coulait plus au Sud-Ouest, ce qui amenait un 

 changement dans la température hivernale de ces régions du Nord. Le voyageur 

 J.-A. Mann a rapporté un fait analogue à la Société de Géographie de Berlin, 

 le 12 janvier 1862 ; il s'agit du courant de la Guyane, que, pendant un voyage 

 de la Guyane à Paranahibo au Brésil, il avait vu couler non pas dans la direc- 

 tion habituelle, qui est celle du Nord-Ouest, mais en sens opposé. 



