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laboratoires. Nous compterons à 2500 calories seulement l'effet utile 

 courant de la houille, dans la pratique ordinaire. 



Le seul inconvénient qui pourrait résulter d'une erreur défavorable 

 à la valeur du combustible, et à l'habilité du chauffeur, serait de 

 donner un peu trop de puissance au foyer ; mais, comme nous le 

 verrons, cela n'a point pour conséquence un excès de consommation 

 journalière ; au contraire. 



17. Connaissant le nombre de kilogrammes de houille à brûler 

 par heure, il sera facile de déterminer la grandeur de la grille sur 

 laquelle cette houille doit être brûlée. 



D'Arcet a indiqué une règle très-simple , adoptée par tous les 

 praticiens qui s'occupent de l'installation d'appareils de chauffage. 

 Elle consiste à donner à la surface de la grille autant de décimètres 

 carrés que l'on veut brûler de demis kilogrammes par heure. D'après 

 cela pour satisfaire aux conditions de l'exemple que nous avons pris 

 plus haut, un calorifère de très-petites dimensions peut suffire. 



18. Il est toutefois une somme de chaleur consommée par la végé- 

 tation même, et que nous n'avons pas fait entrer en ligne de compte. 

 Sur cet objet important la science manque encore de données ; il est 

 certain cependant que l'assimilation des substances puisées par la plante 

 dans l'air et dans la terre, exige de la chaleur aussi bien que de la 

 lumière, puisque la nutrition s'arrête et la vie avec elle, lorsque la 

 plante est dérobée à des conditions thermiques convenables. Le mode 

 d'intervention et l'intensité de la chaleur, dans ces circonstances, 

 constituent un des problèmes des plus délicats et des plus difficiles 

 à résoudre. Peut-être l'expérience patiente parviendra-t-elle à soulever 

 un coin du voile qui le couvre, pour un petit nombre de végétaux 

 particuliers et d'une constitution simple ; les résultats de ces premières 

 recherches pourront servir à reconnaître la part de certains organes 

 dans des végétaux d'un degré un peu plus élevé, et ainsi de suite. 



Ainsi la science marche pas à pas et finit par reconnaître l'harmonie 

 dans l'immense variété de la nature. 



En attendant que nous ayons réalisé assez de découvertes dans la 

 physiologie des plantes pour pouvoir, a priori, attribuer à chacune 

 d'elles la dose de chaleur qui lui convient à chaque instant, la conduite 

 du chauffage d'une serre repose sur la connaissance sommaire des 

 limites de température entre lesquelles doit vivre le groupe de plantes 



