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menceraent de mai (9°, 5) ; la température de feuillaison serait, par 

 conséquent, d'à peu près 9° pour le tilleul. 



Naturellement de telles considérations ne peuvent remplacer que 

 très-incomplétement les observations directes ; et celles-ci doivent 

 porter, non-seulement sur les températures nécessaires à l'accomplis- 

 sement des diverses phases de la végétation, mais aussi sur les sommes 

 de chaleur qui leur correspondent, et dont la détermination sera exa- 

 minée plus tard. 



Il ne faut pas non plus méconnaître ce fait qu'un grand nombre de 

 plantes semblent posséder une certaine faculté d'accommodation, qui 

 leur permet de suppléer par une action plus prolongée de la chaleur à 

 son défaut d'intensité pendant les diverses périodes de leur développe- 

 ment. 



Les températures inférieures à la température de germination ou de 

 bourgeonnement doivent être regardées comme n'agissant pas sur la 

 plante, et ne doivent pas être comprises dans l'évaluation de la somme 

 de chaleur nécessaire à la croissance et à la reproduction. Pour obtenir 

 cette somme, on additionne aujourd'hui les températures moyennes de 

 tous les jours où le thermomètre s'est tenu au-dessus du point de 

 germination ou de bourgeonnement, et cela, pour les plantes annuelles 

 à partir du jour où la graine a germé, pour les plantes vivaces à partir 

 du développement des bourgeons, jusqu'à la maturité des fruits. 



Adanson fut le premier qui émit une opinion sur ce sujet : il calcu- 

 lait simplement les degrés de chaleur à partir du commencement de 

 l'année, et trouvait, par exemple, qu'au peuplier blanc il faut 168, à 

 la vigne 1770 degrés de chaleur. On ne peut nier qu'il n'existe une cer- 

 taine concordance dans les résultats qu'il obtenait : ainsi, dans le centre 

 de l'Allemagne, on vit le Corylus avellana fleurir en 1834 le 8 janvier, 

 en 1856 le 4 avril; or, la somme des degrés de chaleur accumulés 

 chaque jour depuis le premier janvier était presque la même 

 dans les deux cas. La même chose eut lieu pour le marronnier, qui, en 

 1854 fleurit le 14 avril, et en 1856 le 3 juin. D'autres auteurs comp- 

 tèrent à partir du jour le plus froid, d'autres encore à dater de l'instant 

 où la sève commence à monter dans les plantes ; mais en aucun cas, 

 il ne fut fait déduction de la chaleur inutile, qui constituait cependant 

 la principale source d'erreur. 



Quetelet, qui s'est acquis un grand renom dans ces recherches 



