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 ses goûts : il aimait les plantes par instinct ; il aimait sur- 

 tout la végétation tropicale qu'il admirait en artiste et qui 

 impressionnait son âme jeune, ardente et enthousiaste. On 

 lui fit entrevoir la possibilité d'aller vivre au sein même de 

 cette nature exubérante qui enflammait son imagination, 

 d'aller explorer les forêts vierges de l'Amérique du Sud et 

 d'y faire de nouvelles découvertes. On assure (E. Rodi- 

 gas, Le.) que M. Parthon-Devon lui promit de défrayer son 

 voyage jusqu'à Rio-Janeiro, à condition de recevoir de lui 

 des Cactées brésiliennes. 



Van Houtte n'hésite pas : il ferme son magasin; il cède, 

 par un acte du 1 6 décembre 1833, la propriété de X Horti- 

 culteur belge à Charles Morren, son collaborateur et son ami, 

 et il part pour le Brésil au commencement de 1834. Nous ne 

 connaissons de son voyage que la relation qu'il a écrite 

 longtemps après, en 1847-48, d'une excursion sur les mon- 

 tagnes des Orgues [Flore des serres, III, 1847, p. 282, 

 302 e , 1848, IV, p. 333). 



Le 22 février 1836, il est de retour à Anvers. Pendant son 

 absence, il avait été nommé chef de culture du jardin bota- 

 nique de Bruxelles et il occupa cette position jusqu'au mois 

 d'octobre 1838 (*). Il l'abandonna pour aller fonder, en 1839, 

 l'établissement de Gentbrugge, près de Gand, qu'il a rendu 

 célèbre. Son premier catalogue, publié la même année, 

 comprend des collections de Camellias, de Géraniums et 



(1) Louis Van Houtte épousa, le 23 juillet 1836, M ,le Wilhelmine Lefebvre. 

 Les enfants nés de ce mariage sont mesdemoiselles Marie etLéonieVan 

 Houtte et M. Louis Van Houtte. 



