— 18 — 



Histoire et culture des Gloxinias, 



par M. Eugène Vallerand. 



{Bulletin de la Société d'horticulture de St.-Gerwiain-en-Laye, 

 1876, p. 228). 



La famille des Gesnériacées, formée de nombreux genres aux variétés 

 infimes, est peut-être celle qui, de la flore équatoriale, nous fournit les 

 plus précieuses et les plus riches de nos innombrables collections ser- 

 vant à la décoration de nos serres et de nos appartements. 



Avec les représentants de cette riche famille, en combinant des 

 cultures plus ou moins avancées, elle nous offre l'avantage et le mérite 

 incontestable de nous faire jouir, presque sans interruption, en tou- 

 tes saisons, de floraisons belles et abondantes, sans grands efforts de 

 travail ni de soins trop dispendieux; car, en effet, outre les Tydaea, 

 les Sciadocalyx et les Locheria, dont la floraison est presque perpé- 

 tuelle, nous avons les Gloxinia, les Sinningia, les Achimenes, les 

 Eucodonia et les Plectopoma, que l'on peut faire fleurir depuis avril 

 jusqu'en septembre; puis, leur succédant sans interruption, les Gesne- 

 ria, les Nae$elia,\es Dircaea, dont on peut obtenir des fleurs presque 

 pendant toute la mauvaise saison. M'abstenant de faire ici la nomen- 

 clature de bien d'autres genres dignes de figurer dans cette liste, je me 

 renferme simplement dans un cercle restreint, ne citant que les plantes 

 les plus connues et les plus répandues dans nos cultures. 



Le genre Gloxinia, dont je vais spécialement m'occuper ici, fut 

 dédié à M. Gloxin, botaniste à Colmar. Originaire du Brésil, la plante 

 type ne donnait, à son introduction, qu'une fleur inclinée, mal faite, 

 d'un violet médiocre, se présentant mal et par conséquent très-peu 

 gracieuse. Maisà cette époque où l'horticulture, encore dansl'enfance, 

 accueillait avec enthousiasme, comme aujourd'hui, du reste, tout ce 

 qui était nouveau, cette nouvelle exilée trouva sur la terre hospitalière 

 qui devait désormais lui servir de patrie, une véritable place de reine. 

 Aussi trôfta-t-elle dans nos serres, à l'endroit le plus recherché et le 

 plus admiré. C'est ainsi, je m'en souviens, que, vers 1849 ou 1850, on 

 la cultivait à Verneuil, chez M. le comte de Talleyrand, un des plus 



