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CHAPITRE I. 



Certaines personnes qui, je l'espère, sont mieux à même d'apprécier 

 mes aptitudes que ma modestie naturelle ne me permet de le faire, 

 m'ont suggéré que quelques indications de ma part sur le dessin 

 appliqué à la botanique pourraient être utiles aux lecteurs de ce 

 journal. M'inclinant devant leur jugement supérieur, je vais, bien que 

 plus habitué à manier le crayon que la plume, résumer en quelques 

 pages le résultat de mon expérience, à ce sujet. Quelque simples et peu 

 importantes que ces remarques puissent paraître à moi et peut-être 

 aux autres, elles pourront cependant être d'une certaine utilité aux 

 personnes qui éprouvent le désir de faire correctement ce que tout 

 le monde est supposé capable de faire, c'est-à-dire de dessiner une 

 fleur ou une plante. 



J'ai souvent entendu dire que M. tel ou tel était bon coloriste, mais 

 mauvais dessinateur, compliment très-équivoque qui revient à dire 

 qu'une personne sait écrire, mais ne connaît pas l'orthographe; sait 

 peindre un portrait mais non représenter son modèle. Il est bon qu'un 

 dessin correct et un coloris fidèle soient réunis dans le même ouvrage, 

 car l'excellence de la dernière qualité ne peut nullement compenser 

 l'absence de la première. La plupart des commençants ne sont que 

 trop enclins à se servir de la boîte à couleurs avant de savoir bien des- 

 siner : ils ignorent que le coloriage le plus éclatant, quelque travaillé 

 qu'il soit, ne fait d'une plante incorrectement dessinée qu'un essai 

 informe de modèle pour les fabriques de papier peint. L'œil d'un 

 critique compétent ne se laisse pas abuser par le coloris. On 

 acquiert facilement l'art de colorier d'une manière agréable, mais la 

 faculté de voir et de dessiner correctement exige une observation 

 constante. 



J'aurai peut-être l'occasion de dire quelque chose du coloris, au 

 point de vue de la botanique et au point de vue de l'agrément : il y a 

 entre les deux choses une différence analogue à celle qui existe entre 

 les qualités spéciales qu'on demande à un portrait et celles que l'on 



