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exige de tout tableau. Une figure de botanique ne représente générale- 

 ment qu'une ou deux plantes qui doivent être dessinées et coloriées 

 avec une égale correction. Pour un groupe ou un dessin de fantaisie, 

 on peut passer légèrement sur certains détails dont le nombre varie 

 selon la quantité de plantes représentées, car l'oeil ne peut saisir à 

 la fois les petits détails de chacune des plantes : de cette façon il n'y 

 a pas de travail perdu. Je puis dire ici que les artistes, très -fréquem- 

 ment, poussent trop loin leur confiance dans l'imperfection de nos 

 organes, ils comptent sur notre infirmité à un point qui frise l'inso- 

 lence, et leurs œuvres ne sont pas faites pour faire progresser le 

 goût public dans le domaine de Flore. 



On peut trouver que soutenir la nécessité de la correction dans 

 n'importe quoi, c'est vouloir prouver qu'il fait jour en plein midi; mais 

 la correction est souvent matière de goût ou question de degré : nous 

 jugeons selon les lumières que nous possédons. 



J'ai surtout en vue l'instruction des jeunes jardiniers, car dans 

 aucun des nombreux ouvrages qui ont été écrits pour eux, il n'y a pas, 

 à ma connaissance, d'indications sur le dessin appliqué à la botanique. 

 Cette omission pourrait presque nous faire supposer que l'on pense 

 que si les élèves-horticulteurs apprenaient seulement la moitié des 

 choses qu'on écrit pour leur instruction, ils pourraient sans grand 

 dommage se passer de savoir dessiner une fleur. Je n'ai pas besoin de 

 m'étenclre sur l'avantage qu'il y a pour les horticulteurs à savoir des- 

 siner, non-seulement les fleurs, mais en général tout ce qui concerne 

 leur profession, car un grand nombre d'entre eux m'ont exprimé le 

 regret que leur faisait éprouver l'absence de cette connaisance que 

 des difficultés imaginaires les empêchaient de chercher à acquérir. 

 Une esquisse faite en deux ou trois coups de crayon donne souvent 

 une explication plus claire qu'aucune description écrite, et pour les 

 amateurs ou les horticulteurs, rien n'est plus désirable qu'une repré- 

 sentation figurée des plantes de leurs collections. Les remarques que 

 je vais faire seront, je l'espère, utiles aux commençants, et leur 

 apprendront à surmonter les difficultés qu'ils pourront rencontrer 

 dans leurs premiers essais. Les procédés très-simples que j'emploie 

 depuis un certain nombre d'années déjà peuvent s'appliquer égale- 

 ment pour dessiner des plantes desséchées et pour dessiner des 

 plantes vivantes. 



