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de la destruction qui en fut opérée par un Coléoptère tout différent 

 des Cassides, un Cantharidien du nom de Lytta adspersa Klug, 

 la Cantharide pointillée. Cette espèce vivait dans le pays sur la Bette 

 et se multiplia en nombre immense sur les Betteraves cultivées, 

 en raison d'une nourriture surabondante qui lui était offerte. 



On voit parfois des insectes de notre pays qui semblent préférer un 

 végétal exotique à une plante indigène du même genre. Ainsi dans 

 l'école de botanique du Muséum de Paris, M. Régimbart a trouvé le 

 Crcpidodera Atropae Foudras, Coléoptère Chrysomélien de la famille 

 des Altisides, qui s'était porté sur une Solanée sibérienne, en 

 respectant un pied à'Atropa Belïadona, placé tout à côté. 



Le célèbre Sphinx à tète de mort, Acherontia Atropos Lin. vit 

 aujourd'hui presque exclusivement sur les Pommes de terre, sans être 

 heureusement assez commun pour leur devenir nuisible. C'est sur 

 leurs feuilles qu'on trouve l'énorme chenille jaune et la variété brune 

 de cette espèce, qui a été probablement importée d'elle-même en 

 raison de son vol puissant, car elle est répandue dans les régions 

 chaudes et tempérées de l'ancien monde. Le meilleur moyen de se 

 procurer sa chrysalide, logée dans une coque de terre, c'est d'assister 

 en octobre à l'arrachage des tubercules. Or, Réaumur nous apprend, 

 à une époque bien antérieure à l'introduction de la Pomme de terre 

 chez nous (Mém. pour servir à Vhist. des Insectes, I, p. 294, année 

 1773), que cet insecte répandit de grandes alarmes en Bretagne, où 

 il s'était montré fort abondant. 



Les paysans superstitieux tirèrent d'effrayants présages de la tête de 

 mort grossièrement dessinée sur son corselet et de son cri sinistre. On 

 le regarda comme l'avant-coureur et même comme la cause de mala- 

 dies épidémiques qui régnaient, et des dessins de ce papillon furent 

 envoyés à l'Académie des Sciences par le comte de Pontchartrain, 

 alors secrétaire de la marine, pour savoir si l'effroi du peuple était 

 fondé. Voilà donc une espèce qui vivait de nos Solanées indigènes, 

 comme la Douce-Amère, l'Alkékenge, etc. et qui s'est portée avec pré- 

 dilection sur la Solanée américaine, dès qu'elle a été cultivée. 



Il y a des insectes étrangers qui se naturalisent chez nous aussitôt 

 qu'on les y emporte et attaquent nos végétaux. J'omets à dessein le 

 Phylloxéra, le Puceron lanigère du pommier et les diverses Cochenilles 

 des serres, insectes toujours fixés aux plantes, pour m'occuper seule- 



