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de M. André Leroy, modeste commerçant voyageur, arrive à Angers ; 

 le doux climat, la végétation luxuriante, la bonne et laborieuse 

 population du pays, séduisent et fixent le marchand nomade. Il réalise 

 sa pacotile, achète quelques arpents de terrain et s'adonne avec ardeur 

 à la culture et au commerce des arbustes et des fleurs. Entre les 

 mains du grand-père, puis du père d'André Leroy, l'établissement 

 progresse lentement. De 1808 à 1820, M me V e Leroy, secondée par 

 son vieux et fidèle jardinier Printemps ne cultivait encore qu'une 

 étendue de 2 hectares ; en 1820, le jeune André Leroy double cette 

 étendue, qu'il décuple plus tard ; circonstance heureuse autant que peu 

 commune, André Leroy unissait aux plus remarquables aptitudes 

 commerciales l'esprit observateur, le génie inventif et la science 

 approfondie de l'horticulteur. 



Aujourd'hui, les pépinières André Leroy occupent, aux portes 

 d'Angers, une étendue approximative de deux cents hectares. Ces 

 deux cents hectares sont cultivés en plates-bandes traversées par des 

 allées ou avenues carrossables, dont quelques-unes se prolongent à 

 plus de 2 kilomètres, et chaque partie de ce vaste ensemble est entre- 

 tenu avec autant de soins qu'un véritable parterre. 



Les pépinières sont réparties en plusieurs tenants ou vastes enclos, 

 dont chacun est situé dans un sol de nature différente, et se partagent 

 en : terres argilo-sableuses, terres argilo-calcaires, et terres sableuses; 

 plusieurs hectares sont en terre de bruyère. Ici prospèrent les fruits 

 à pépins, là les fruits à noyau, ailleurs les arbres verts, les arbres 

 forestiers, les arbustes d'ornement, les plantes vivaces, puis les 

 Rosiers, dont les plates-bandes fleuries occupent une étendue de trois 

 hectares (1). L'enclos de la maison consacré aux plantes délicates com- 



(1) 100 hectares sont consacrés aux arbres fruitiers, 3 aux Rosiers, 3 aux 

 Camellias, 4 aux Magnolias, le surplus aux arbres forestiers et cultures 

 diverses. — Les pépinières fournissent : Rosiers, 1000 variétés de choix 

 en 150,000 sujets : 100,000 Rosiers s'écoulent chaque année; 200,000 sujets de 

 Camellias, 100,000 sujets de Magnolias ; les plantes de semis se comptent par 

 millions. — Les arbres fruitiers offrent : Poiriers, 1050 variétés, Pommiers, 

 600 variétés; Pruniers, 120; Cerisiers, 130 ; Pêchers, 120; Abricotiers, 40; 

 Amandiers, 25; Châtaigniers, 30; Cognassiers, 10; Figuiers, 60; Framboisiers, 

 30; Groseilliers à grappes, 43; Groseilliers épineux, 48; Grenadiers, 6; 

 Fraisiers, 150 ; Raisin de vigne, 50 ; Raisin de table, 300. 



