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lumière directe du soleil, résultat qui met en évidence l'influence de 

 l'humidité. » Faut-il donc, ajoute M. Caruel, rapporter à la même 

 cause que chez la Belle-de-Nuit, l'épanouissement des autres plantes 

 dont la floraison a lieu le soir ou la nuit ? Je ne pourrais l'assurer 

 faute d'observations directes. S'il eu était ainsi, et que la théorie pût 

 se généraliser, j'en tirerais la conséquence que les fleurs s ouvrant à 

 des heures déterminées^du jour, doivent essentiellement leur épanouis- 

 sement à la même cause par laquelle d'autres fleurs, appelées pour cela 

 météoriques, s'ouvrent et se ferment sous l'influence des changements 

 atmosphériques, en sorte que l'Horloge de Flore se confondrait avec 

 son Hygromètre (l). » 



On nous permettra de rappeler qu'un des savants les plus distingués 

 de Toulouse, au XVII e siècle, le médecin François Bayle, attribuait 

 déjà à cette époque l'épanouissement et l'occlusion des fleurs à l'éva- 

 poration. « Quand, dit-il à propos de la Tulipe, l'air du jour, par sa 

 chaleur et sa sécheresse, évapore l'humidité des feuilles extérieures, 

 les pétales deviennent plus étroits à l'extérieur, en même temps que 

 leur concavité se transforme en convexité et vice-versa. La Tulipe 

 s'étale comme pour recevoir à sein ouvert les rayons du soleil. Puis 

 l'air de la nuit lui rend l'humidité que le jour lui avait fait perdre et la 

 ramène à son premier état (Dissertationes physicae, Problema CXVI). 



Un botaniste allemand, M. Hofmeister, a constaté qu'une élévation 

 de température de quelques degrés (dans l'obscurité) fait ouvrir 

 rapidement les fleurs encore fermées, surtout si elle est soudaine et 

 considérable, tandis qu'un refroidissement correspondant produit 

 l'effet contraire. 



Plus récemment, en 1872, au Congrès des naturalistes allemands 

 tenu à Leipzig, le D r Pfeffer, rapportant surtout à la température et à 

 la lumière l'ouverture et l'occlusion des fleurs, annonçait avoir 

 constaté que chez le Safran et la Tulipe, l'influence de la chaleur est 

 telle que les autres facteurs s'annulent; à l'approche d'une source de 

 chaleur, les fleurs des Chicoracées et des Oxalis s'ouvrent très-lente- 

 ment lorsqu'elles viennent de se fermer, et instantanément si, fermées 

 depuis longtemps, elles se trouvent dans un équilibre indifférent. 



(1) Ricerche sulla cagione per cui ifiori di alcune mante si aprono di sera, 

 1867, p. 17. 



