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La plus grande partie des espèces connues sont originaires d'Europe, 

 de Chine, du Japon et de l'Amérique du Nord, et sont, par conséquent, 

 très-rustiques en plein air sous notre climat tempéré. A peine 5 ou 

 6 variétés de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande, du Népaul, du 

 Mexique, etc., exigent ici la serre froide ou tempérée pour leur 

 conservation. 



Les Clématites possèdent quelques propriétés physiques : les 

 feuilles de plusieurs variétés sont vésicantes. Ainsi, les mendiants, 

 pour se faire des ulcères artificiels, se servent des feuilles ou bien du 

 suc de la Clématite droite, ou de la Clématite Manche, et de la Cléma- 

 tite des haies. 



Sur le nombre des variétés connues, quatre seulement sont 

 à feuilles persistantes ; toutes les autres sont à feuilles caduques. 



Linné n'en connaissait que quelques espèces. Même en 1800, 

 d'après la statistique horticole de Maine-et-Loire (1), l'horticulture 

 angevine n'en cultivait que trois espèces; en 1820, elle n'en 

 possédait encore que 4; mais en 1842, elle en comptait déjà 

 24 variétés; et aujourd'hui, grâce à de nouvelles importations, aux 

 nombreuses hybridations et aux semis de graines fécondées artifi- 

 ciellement, le nombre des variétés connues en horticulture dépasse 180. 



C'est à M. G.-J. Jackman, horticulteur anglais, devenu célèbre par 

 ses hybridations de Clématites et les belles variétés qu'il a obtenues 

 (une trentaine de ses variétés sont déjà dans le commerce), que 

 revient l'initiative de ces fécondations. Ses premiers semis lui 

 donnèrent l'admirable plante qui porte son nom, la C. Jackmani, et 

 que je pus admirer pour la première fois en septembre 1862, alors 

 que je visitais à Londres, dans les jardins de Kensington, l'exposi- 

 tion universelle d'horticulture (2). 



Son exemple fut suivi aussitôt par d'autres horticulteurs : en 

 Angleterre, MM. Veitch, Noble, Cripps, Baker, etc., et en France, 

 MM. Dauresse, Simon, Carré, Lemoine, etc., apportèrent chacun à 

 l'horticulture leur tribut de plantes nouvelles, aux fleurs larges et 

 brillantes. 



Ce goût pour les Clématites était tout naturel. 



(1) Statistique horticole, travaux du Comi:e horticole d'Angers, 1842 page LIX. 



(2) Bulletin du Comice horticole d'Angers, 1863, page 31. 



