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raies fournies par le sol, elles circulent plus lentement, chacune avec 

 une vitesse différente, en proportion différente et dans une direction 

 différente. 



Nous avons suivi deux fonctions des plantes : l'absorption et l'ascen- 

 sion de la sève. C'est vers les feuilles que ce courant se dirige. 



Une troisième fonction se présente alors, au moins chez toutes les 

 plantes dont le feuillage vit dans l'air. C'est l'évaporation, en vertu de 

 laquelle l'eau de la plante retourne à l'atmosphère. 



L'évaporation de l'eau par le feuillage est un phénomène qui se 

 manifeste seulement dans les plantes qui vivent dans l'air. 



Les plantes qui vivent dans l'eau ne transpirent pas ; elles n'ont pas 

 de fibres qui transportent l'eau à l'extrémité de leurs feuilles. Puisque 

 le phénomène ne se produit pas, l'organe qui en est la manifestation 

 n'existe pas non plus. On peut déduire de ce fait la preuve que les 

 fibres servent bien à conduire l'eau qui est dirigée vers les feuilles, qui 

 circule dans toutes les parties vivantes de la plante et dans tous les 

 sens, de bas en haut et de haut en bas. 



Quant aux matières minérales, on prétend qu'elles vont toutes aux 

 feuilles. Que quelques-unes y arrivent et y soient modifiées, c'est 

 incontestable, mais il est non moins incontestable que beaucoup 

 d'entre elles n'ont pas besoin d'être portées jusque là, parce que, 

 quand elles se trouvent dans les cellules, elles sont déjà en rapport 

 avec la sève, et elles se combinent avec les principes qui les récla- 

 ment. Le fait est qu'elles circulent dans toutes les directions et de 

 cellules en cellules jusqu'à ce qu'elles soient employées où il est néces- 

 saire et où elles restent fixées. 



L'évaporation de l'eau par le feuillage est un phénomène notable ; 

 c'est surtout dans le but d'y pourvoir qu'on arrose les plantes. L'eau 

 qu'on leur donne ne dissout pas les principes du sol ; elle est absorbée 

 à l'état d'eau. Quand une plante a soif, que son feuillage est flasque, 

 parce que les tissus n'ont plus la tension, la rigidité nécessaires, vous 

 l'arrosez et quelques minutes après, le feuillage a repris sa position 

 naturelle. L'eau n'a donc pas dissous les principes nutritifs renfermés 

 dans le sol ou seulement en proportion infime, l'eau a été conduite 

 dans le feuillage et elle agit seule, comme eau d'évaporation. L'éva- 

 poration est d'autant plus énergique qu'il y a plus de stomates. Les 



