— 287 — 



vers différents tissus et différents organes, en général, pour y être 

 mise en réserve. 



Les plantes ont cette prévoyance de mettre de côté une bonne 

 partie des produits de leur travail. C'est une nouvelle circulation qui 

 s'accomplit et cette fois une circulation de principes organiques. Les 

 savants la désignent quelquefois sous le nom de migration; ils 

 étudient, c'est-à-dire qu'ils observent les migrations de la fécule, de 

 l'albumine, des phospates, des sulfates, etc. Cette nouvelle circulation 

 s'enchevêtre plus ou moins avec la circulation minérale dont nous 

 parlions tout à l'heure. 



Ce travail de préparation et de circulation de la matière organique, les 

 feuilles l'exécutent d'une manière vraiment extraordinaire, admirable. 

 En effet, pendant tout le cours de l'année, tant que les feuilles sont 

 actives, ce double travail s'opère mais ne se manifeste nullement à 

 l'extérieur, si ce n'est par le maintien de la couleur verte qui est le 

 signe de la santé et de l'activité du feuillage, mais au déclin de leur 

 vie, quand leur activité faiblit, alors la migration des matières 

 élaborées l'emporte sur la production; la feuille se vide de tout ce 

 qu'elle renfermait de bon et d'utile; elle perd sa couleur verte, elle 

 jaunit et meurt. La feuille qui tombe à terre est vraiment dépourvue 

 de toute vie, de tout ce qu'elle renfermait de nécessaire à l'alimen- 

 tation. Tout cela est mis en réserve quelque part pour les besoins 

 à venir. La chute des feuilles est un phénomène remarquable ; les 

 plantes ne pouvant pas se débarrasser comme nous, par des moyens 

 mécaniques, des matières devenues inutiles ou même nuisibles, 

 remplacent ce procédé par un autre bien ingénieux, en laissant 

 choir les organes dans lesquels il ne reste plus que des matières 

 inutiles. 



Bien des conséquences pratiques sont à tirer de ces principes par 

 les cultivateurs. Les feuilles sont les organes de la production orga- 

 nique, la vigueur des plantes se manifeste par l'ampleur et la verdure 

 de leur feuillage 



Il ne faut donc pas dépouiller un arbre de ses feuilles même partielle- 

 ment si cela n'est absolument nécessaire. Il ne faut couper une feuille 

 que le plus tard possible, alors qu'elle est réellement vidée de tout ce 

 qu'elle contenait de bon. 



Il en est de même des jeunes tiges qui portent les feuilles ; c'est par 



