— 315 — 



plante. On s'en servait déjà au temps de Patrik Brown pour bourrer 

 les coussins et les meubles. 



Lamarck, en 1783, résume très-exactement ses caractères les plus 

 apparents : «Cette plante s'éloigne considérablement des autres espèces 

 de ce genre par son aspect et ressemble presque à une mousse ou à un 

 Lichen filamenteux: et barbu. Ses tiges sont filiformes, rameuses, 

 diversement entrelacées à la manière des Cuscutes, garnies à leurs 

 articulations de feuilles en alêne, chargées d'un duvet poudreux et 

 grisâtre, et ont l'aspect d'une sorte de barbe qui pend aux branches 

 d'arbres sur lesquelles elles croissent. Les fleurs viennent aux extré- 

 mités des tiges et des plus longs rameaux, et ont, ainsi que les fruits, 

 tous les caractères de ce genre. Cette plante croît sur les arbres, 

 dans le Brésil, à la Jamaïque et dans la Virginie. » 



A. Michaux, en signalant la plante sur le littoral de la Caroline, 

 consigne pour la première fois que ses fleurs sont solitaires et sessiles. 

 Poiret la décrit aussi et il ajoute que les semences sont oblongues- 

 linéaires, d'un fauve clair et aigrettées. Tantôt on dit que ses fleurs 

 sont pourpres (Humboldt et Bonpland), tantôt qu'elles sont jaunes 

 (Galeotti) ; celles que nous avons vues sont vertes. Il y a peut-être 

 plusieurs variétés à distinguer. 



Cela est très-probable quand on considère l'immense extension de 

 l'aire géographique de cette espèce. Le T. nsneoïdes se trouve aux 

 États-Unis de l'Amérique du Nord, dans les Etats de la Virginie 

 (jusqu'au cap Henry), de la Caroline, de la Louisiane, du Texas, de 

 la Floride ; à la Jamaïque et dans les Antilles ; au Mexique, à Caracas, 

 en Colombie, dans les Guyanes, au Brésil, au Pérou, dans le nord du 

 Chili et dans l'Uruguay. C'est à peu près 40° de latitude de part et 

 d'autre de l'équateur. Mais il est à remarquer que l'espèce comme 

 toutes les Broméliacées est exclusivement confinée en Amérique. 



Partout sur cette vaste étendue de territoire les populations ont 

 remarqué ce singulier végétal: ils l'utilisent comme matière à bourrer 

 et à emballer et ils en extrayent un crin végétal du plus beau noir, 

 lisse et tenace qu'il est difficile de distinguer du crin de cheval. 



Les noms vulgaires ne lui manquent pas : on l'appelle Long Moss 

 et Blak Moss dans les Etats-Unis du Sud; Old Maris'Beard à la 

 Jamaïque; Spanish Moss à la Guyane; Barba de velho au Brésil où 

 les anciens auteurs renseignent le nom indigène de Camanbaya, 



