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« Vous le savez , l'abondance des faits observes en histoire naturelle s t 

 devenue une s plus grandes difficultes de la science; les decouvertcs nom- 

 breuses et successives des especes inconnues , ou plutot les distinctions 

 que Ton a ete force d'etablir entre elles, et par suite leur repartition en 

 genres, ont rendu cette branche des connaissances humaines beaucoup plus 

 difficile a etudier. Les travaux les plus utiles auxquels les naturalistes puis- 

 sent se livrer aujourd'hui, ceux qui seront les plus durables et qui servi- 

 ront le mieux a Favancement ulterieur de l'histoire naturelle des corps or- 

 ganises en particulier, ce sont certainement les monographies. 



« C'est un ouvrage de ce genre que publie M. Duclos II s'y est prepare 

 depuis plus de vingt-cinq ans, en reunissant a grands frais des materiaux 

 sans nombre, afin de pouvoir suivre et comparer, sur une immense serie 

 d'individus, les legeres modifications de formes et surtout les transitions 

 successives de teintes, de taches et de nuances dans les couleurs brillantes 

 dont les coquilles sont ornees; coloration qui servait uniquement^ il y a 

 pcu d'annees, a la distinction et a la denomination des especes. 



<c Comme la collection formee par M. Duclos est peut-etre la plus riche 

 et la plus precieuse en especes rares de toutes celles que nous connaissons, 

 et que ce naturaliste a pu d'ailleurs trouver dans ses propres ressources tous 

 les moyens d'cxecution de ce magnifique ouvrage, il a employe les talens des 

 premiers artistes pour produire les dessins, les gravures en couleurs, et l'im- 

 pression du texte. II a dedie cette premiere monographic aux manes de Lamarck, 

 dont il s'honore d'avoir ete le disciple. Les planches in-folio qu'il a soumises a 

 notre examen, sont au nombre de trente-cinq, et sont relatives au genre Olive 

 uniquement. 



cc Les especes de ce genre sont toujours tres polies et tres brillantes, comme 

 on le sait. Leurs couleurs sont admirablement reparties ; mais leurs formes ge- 

 nerales et apparentes sont tellement semblables, qu'au premier apercu, on les 

 prendrait toutes pour de simples varietes les unes des autres, dependantes de leur 

 age divers, de leur volume ou d'autres circonstances. En effet quelques natura- 

 listes, meme les plus eclaires, avaient adopte cette opinion. Cependant Lamarck 

 en avait distingue 67 especes differentes, et parmi cellcs-la M. Duclos n'en 

 admet que 44. Malgre cette reduction, il en a decrit en tout i38, ce qui aug- 

 mente le genre de g4 especes distinctes qui comprennent souvent un ties grand 

 nombre de varietes, tellement que quelques-unes en ont offert jusqu'a 4o. 



<c M. Duclos a subdivise le genre des Olives en quatre groupes. Le premier, 

 sousle nom d'ancilloides, e'est-a-dire voisiue des Ancillaires, comprend toutes 

 celles qui sont munies d'opercules, et qui portent, sur la partie posterieure de 

 leur columelle, des plis en torsade; 42 especes s'y rapportent, dont i3 n'ont ete 

 observees qu'a Tetat fossile. Le second groupe reunit les Olives cylindro'ides , 

 nominees ainsi d'apres la forme de leur coquille, dont la columelle porte en 

 outre des plis horizontaux, au moins dans la partie superieure. L'auteur y range 

 61 especes, dont 11 ont ete reconnucs parmi les fossiles. Letroisieme comprend 



