Hitchcock. — Traces d'Oiseaux dans le gres rouge. i5o, 



couvre; mais dans les varietes a doigts epais^ ils sont souvent 

 tres visibles. Dansbeaucoup de cas cependant,cela depend de la 

 nature raeme de la roche. Si elle se compose d'une argile fine 

 les ougles sont ordinairement bien marques. Et meme alors si 

 on a par hasard clive la roche un peu au-dessus on im pen au- 

 dessousdu plan sur lequel l'animal avait primitivement imprime 

 son pied, les ongles ne seront tres probablement pas visibles , 

 comrae je le ferai voir clairement plus loin. 



Si nous enlevons de son lit une portion de roche d'une epais- 

 seur de plusieurs pouces, portant des ernpreinteset que nous 

 la brisions verticalement de maniere a ce que lacassure traverse 

 les doigts, nous verrons, sur la face de cassure, les differentes 

 couches de la pierre courbees au-dessous de l'empreinte jus- 

 qu a une profondeur qui a souvent deux, trois et meme quatre 

 pouces. Si nous la fendons avec soin nous aurons d'un cote une 

 triple depression, semblable a celle qui a ete decrite, et de 

 1'autre une figure semblable, ressortant plus ou moins, et quel- 

 quefois en bas-relief. Ces echantillons en bas-relief donnent 

 souvent une meilieure idee de la structure du pied qui a fait 

 Pempreinte, que ne le font ceux qui sont en creux. Car souvent 

 il est difficile de cliver un echantillon d'une maniere assez par- 

 faite pour enlever toutes les portions de la roche qui remplis- 

 sent la depression, et si on veut ensuite faconner l'empreinte 

 avec un ciseau, la paroise laisse endommager; tandis que sou- 

 vent l'argile ou le sable qui ont rempii la trace primitive, etant 

 plus fermes et plus adherentes au reste de la roche, se laissent 

 fendre avec peine , et quand on eclate les portions de la pierre 

 qui l'environnent, la trace reste intacte et on obtient ainsi avec 

 quelque soin un tres bel echantillon. Je ne doute pas que si les 

 ouvriers eussent autrefois connu la nature de ces restes, its 

 n'eussent conserve quelques echantillons de ce genre , car on. 

 en trouve des fragmens parmi les decombres qui sont autour de 

 la carriere. 



II y a un cas dans lequel les couches de la pierre ne pa- 

 raissent pas en rapport avec la depression produite par la trace. 

 C'est quand l'empreinte a ete faite sur une vase ou argile tres 

 Tine et que la depression s'est trouvee remplie par les memes 



