162 HiTcncocK. — Traces d' Oiseaux dans le gres rouge. 



pesant, marchant rapidement, produirait cet effet sur une ma- 

 tiere plastique. De sorte qu'il suivrait de tons ces faits que ces 

 traces auraient ete faites avant que la roc he se fut soulevee 

 pour prendre la position qu'elle occupe actuellement, c'est-a- 

 dire alors qu'elle etait horizontale, ou a-peu pres; conclusion a 

 laquelleles geologues seraient conduits par I'evidence des faits, 

 independamment des empreintes donl nous parlous. 



J'ai dit que souvent on petit voir les traces se succeder regu- 

 lierement, mais cela n'a pas toujours lieu. Quelquefois des ani- 

 raaux d'especes differentes, ainsi que des individus differens,se 

 sont croises si souvent les tins les autres, que tout est confus , et 

 que toute la surface semble avoir ete foulee, comme nous voyons 

 que cela arrive quand des Quadrupedes oil des -Canards et des 

 Oies affluent sur les bords fangeux dun etang ou d'un ruisseau. 

 La tig. 9 (pi. 6)represente un cas de ce genre sur un morceau 

 de gres venu de Horse-Race, et actuellement en ma possession. 

 Je crois en avoir dit assez pour qu'il me soit permis de 

 conclure que ces impressions sont des pas d'Oiseaux qui out 

 ete faites sur ce gres a son origine, alors qu'il etait encore 

 dans un etat plastique : c'est la conclusion des observateurs les 

 plus ordinaires, a I'inspection de ces echantillons; mais les 

 geologues, moins que personne, doivent se fier a leurs pre- 

 mieres impressions. Je vais done etablir en p<ru de mots les 

 argumens sur lesquels s'appuie cette opinion : 

 . i° Ces empreintes sont evidemment les traces d'un animal a 

 deux pieds , car jamais je n'ai pu trouver un seul cas ou il y en 

 ait plus d'une rangee a la suite les unes des autres; 



n° Elles ne peuvent avoir ete faites par aucun Bipede corinu, 

 si ce n'est parmi les Oiseaux : j'ai le bonheur de voir cette opi- 

 nion confirmee par plus d'un geologue distingue ; 



3° Elles ont un grand rapport avec les traces des Oiseaux. 

 Elles out trois divisions anterieurement, dememe que le pied d'un 

 Oiseau ; souvent, et peut-etre meme dans tous les cas, les doigts 

 se terminent par des ongles. Si dans quelques cas les doigts sont 

 coniques, et dans d'autres epais et termines brusquement, cela 

 a lieu aussi chez les Oiseaux; enfin si le doigt posterieur manque 

 chez le plus grand nombre, (^Vst encore une disposition qui se 



