hitchcock. — Traces cVOiseaux dans le gres rouge* i63 



rencontre dans beaucoup de genres d'Oiseaux , et en particulier 

 chez les Gralles. 



Je ne sache pas que les traces des Oiseaux vivans aient ete 

 beaucoup remarquees, et je regrette qu'ii n'ait pas ete en mon 

 pouvoir de faire un plus grand nombre d'observations sur ce 

 sujet que je n'en ai fait. Mais, autant que j'ai pu les examiner, 

 elles presentent une ressemblancefrappanteavec les empreintes 

 qui nous occupent. J'ai surtout ete frappe de cette ressem- 

 blance dans deux des carrieres que j'ai decrites, savoir, celle 

 qui se trouve derriere Mount-Tom et celle de Horse-Race. La 

 roche, dans ces localites, passe immediatement au-dessous de 

 la riviere, et les eaux y ont depose une couche de boue tres 

 mince le long du rivage. Durant 1'ete surtout, quelques petites 

 especes de Gralles, en particulier des Becassines, s'y rassem- 

 blent pour chercher leur nourriture ; leurs traces y sont tres 

 nombreuses, et lorsque la vase s'est endurcie subitement, on 

 peut a peine les distinguer de quelques-unes des empreintes 

 qui se trouvent sur le gres qui en est immediatement voisin. 



Dans un cas meme, la ressemblance etait presque complete : 

 la riviere avait baisse de plusieurs pieds et avait iaisse une vase 

 couverte d'empreintes, exposee pendant plusieurs semaines au 

 soleil d'une saison de secheresse, de sorte que cette vase s'etait 

 durcie au point de ressembler presque a de la pierre, et si 

 j'eusse moule une de ces impressions, ce qui aurait ete facile 

 je suis sur que j'eusse pu aisement les faire passer pour une 

 empreinte trouvee sur le gres. J'ai dessine quelques-unes de ces 

 impressions que Ton voit fig. 1 7, et je ne pouvais m'empecher 

 de penser que je ne foisais que reproduire avec une grande 

 exactitude les empreintes qui se trouvent sur la pierre. 



La fig. 11 est uneesquisse de deux pasdel'Oie commune(^/z^ 

 canadensis) , imprimes sur la vase. La longueur du pied est de 

 quatre pouces, et celle del'enjambee est desept pouces.L'espace 

 occnpe par la membrane qui unit les doigts est tres visible sur la 

 vase; il est enfonce au-dessous de la surface, mais moins pro- 

 fondement que les doigts. L'absence complete de sembiable 

 apparence dans les traces fossiies, rend presque certain qu'au- 

 cune d'elles n'a ete prodnite par un Oiseau palmipede. La dis- 



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