hitchcock. — Traces d* Oiseaux dans le gres rouge. 177 



sont plus rapproches et divergent moins que les deux moyens. 

 Les doigts sont tres minces; le pied a 2 pouces 1/2 a 3 pouces 

 de long. La longueur de l'enjambee est de 8 pouces dans le seul 

 echantillon ou j'ai pu la mesurer. 



Cette espece est tres remarquable ; et comrae je l'ai vue seu- 

 lement clans ma derniere visite a Horse-Race, je ne suis point 

 bien certain de ne point m'etre trompe en decrivant ses caracte- 

 res, quoique les echantillons que je possede soient tres distincts. 

 Un d'eux en particulier contient deux traces telles que, pro- 

 bablement , aucun naturaliste ne pourrait douter quelles n'aient 

 ete faites par un oiseau. J'en ai donne (fig. 14) un dessin aussi 

 exact que possible et de grandeur naturelle, quoique la distance 

 qui les separe, et qui sur la roche est de 8 pouces, soit beau- 

 coup moindre dans la figure. Dans une des traees, les doigts 

 sont legerement tournes a gaucbe, et dans l'autre, ils le sont a 

 droite (on le voit un peu dans la figure) , ce qui est en rapport 

 avec les pas d'un oiseau et non avec ceux d'un quadrupede. De 

 plus, le pouce, ou le doigt le plus court, est tourne du cote' op- 

 pose dans les deux traces, ce qui prouve que ce sont les traces 

 d'un bipede; car si c'etaient les empreintes des deux pieds 

 gauches ou des deux pieds droits d'un quadrupede, les pouces 

 se trouveraient du rceme cote dans ces deux traces. 



Je ne sache pas que ces empreintes puissent correspondre a 

 celles que laisserait le pied de quelque oiseau actuellement 

 exislant , du moins je ne puis rien trouver de semblable dans 

 les ouvrages d'ornithologie que j'ai pu me procurer. Les oiseaux 

 a quatre doigts sont bien les plus communs, mais, dans aucun 

 cas, ces doigts ne sont tous diriges du meme cote (1). Mais 

 quand on voit tant desingularitesde structure dans un si grand 

 nombre d'animaux qui se rencontrent petrifies clans les roches 

 secondaires, devons-nous nous etonner cl'en trouver parmi les 

 oiseaux d'une epoque voisine? Et quelqu'un peut-il supposer 



(i) Dans quelques dessins des pieds du genre Pavadisea , et specialement dans ceux de l'En« 

 cyclopedic deRees, il semblerait que tous les doigts seraient diriges en avant; mais les orni- 

 thologistes nous apprennent que cela n'a pas lieu. Voy. le Diclionnaire classique d'Histoire na« 

 torelle, art. Paradisea. 



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