2f4 iutciicock. — Traces d' Oiseaux dans le gres wage. 



je citerai un fait comme moyen de comparaison. LAutruche 

 d'Afrique (Slruthio-camelus), le phis grand des Oiseaux connus, 

 a 1111 pied de 10 polices seulementde longueur, en coinptant de- 

 puis rcxtreraite posterieure du talon jusqu'a Textremite des on- 

 gles(i). Elle pese quelquefois 80 on 100 livres, et quand elle 

 marche, sa tete est aussi haute que celle d'un homme a cheval, 

 c'est-a-dire de 7 a 9 pieds. Ne pouvons-nous point conclure que 

 quelques-uns del ces anciens Oiseaux, dont les pieds out 16 ou 17 

 polices de long, doivent avoir ete presque deux fois aussi grands 

 et aussi gros que l'Autruche? Je ne crois pas que personne en 

 puisse douter, apres avoir examine leurs traces. D'apres quelques 

 exemples, je ne crois pas que les jambes d'un Oiseau (y compris 

 la cuisse), qui ordinairement faisait des enjambees de quatre 

 pieds, aient pu avoir beaucoup moins de six pieds. 



Tels doivent avoir ete les oiseaux qui, jadis, habitaient la de- 

 licieuse vallee du Connecticut. INous avons quelques raisons de 

 penser qu'a cette epoque cette vallee etait un bras de mer; car 

 les restes organiques du nouveau gres rouge sont surtou$#Tori- 

 gine marine, comme on le voit dans mon memoire sur la geo- 

 logie du Massachussets. Et afin de montrer que les auties etres 

 vivans, contemporains de ces oiseaux, leur etaient comparables 

 pour la grosseur, nous renvoyons a la description d'une coquille 

 marine (Gorgonia Jaksonii) qui se trouve dans le nouveau gres 

 rouge de IV est Springfield, qui a ete degagee, mais sans pouvoir 

 en decouvrir les bords, clans une longueur de 16 pieds sur une 

 largeur de 4 pieds. La masse colossale des oiseaux dont nous 

 parlons est parfaitement en rapport avec 1'histoire des etres 

 vivans dans les diverses parties du globe. La temperature plus 



(1) Je dois ces fails au professcuir Mussey, du college de Darmouth , qui les a pris sur 

 une autruche du museum de ce college. II ajoute que : « La longueur de la jarnbe , c'est- 

 a-dire la distance depuis rarticulaiion de la lianchc jusqu'au sol est de 4 pieds i pouce, 

 et la distance de la tele au sol est de 7 a 8 pieds, L'elevation de la tete doit evidemment va- 

 rier avee la direction de l'axe du corps qui, de la maniere dont le squelette est maintenant 

 pose, n'est pas tres horizontal , mais s'ineline lr-gerement en avant. » Tout ce qui nous manque 

 pour nous permcllre d'esiimer d'une maniere probable la grosseur el la hauteur de l'oiseau 

 qui a produit V(). giganteus et YO. ingens , e'est de savoir la longueur des dimensions ordi- 

 naircs des enjambees de fautriicke. S'il etait permis d'etablir une conjecture, je dirais que la 

 tele des oiseaux du nouveau gres rouge devait selever de 12 ou 16 pieds au-dessus du sol. , 



