hitchcock. — ■ Traces cVOiseaux dans le gres rouge. 2 1 5 



eievee qui regnait alors semble avoir favorise* le developpeinent 

 gigantesque de la vie sous quelque forme qu'elle se presentat. 



Ceux qui voient ces Ornithichnites demandent quelquefois 

 a quelle distance cle la riviere de Connecticut on les a decou- 

 verts; et lorsqu'ils apprennent que , pour la plupart , c'est ,sur 

 les bords memes, ils en concluent souvent que la roche qui les 

 presente est un depot de la riviere. Mais les geologues savent 

 que la riviere de Connecticut , qui , a cette epoque , n'existait 

 certainement pas, n'a rien de commun avec le depot de gres 

 rouge dont ses bords sont formes, et d'apres les faits mention- 

 r*es dans le paragraphe precedent, ils pensent que ce depot s'est 

 fait d'abord au fond de la mer, et s'est eleve depuis. 



On demande encore souvent a quelle profondeur se trouvent 

 dans la carriere les empreintes dont nous parlons. Mais pour les 

 geologues cette question est moins importante que celle de leur 

 situation par rapport a la formation generale. Dans le fait, on les 

 trouve seulement a quelques pieds de la surface dans les points 

 ou Ton a creuse, mais comme c'est sur le bord gauche d'une 

 formation de quelques milles d'etendue, a en juger par les 

 couches, et que ceiles-ci sont inclinees a Test de plusieurs de- 

 gres, en realite, toutes celles qui sont a Test des carrieres ont 

 ete deposees au-dessos des Ornithichnites, ce qui donne une 

 epaisseur perpendiculaire de plusieurs centaines le pieds. Dans 

 la localite au sud-ouest de VIontague, les localites qui presen- 

 tent les Ornithichnites passent lateralement au-dessous du Mont 

 Tobie, qui s'eleve au-dessus d'elles de 6 ou 700 pieds, de sorte 

 qu'il semble qu'on a le droit de dire que ces empreintes de 

 pieds sont a plusieurs centaines de pieds de profondeur. Mais 

 cette preuve, quoique bien propre a faire impression sur la 

 plupart des esprits n'est pas a beaucoup pres aussi con- 

 cluante pour un geologue que le fait du gres rouge lui- 

 meme; car on sait que depuis le depot de cette roche, il s'est 

 passe un temps suffisant pour la formation de ces vastes masses 

 de rochers, formant les groupes oolithiques cretaces et tertiaires 

 dont chacun a plusieurs mille pieds d'epaissenr, et s'est forme 

 par des procedes treslents; et que la seule raison pour laquelle 

 ces terrains ne sont pas entasses au-dessus des Ornithichnites 1 



