222 Hitchcock. — Traces d' Oiseaux dans le gres rouge. 



clout il s'agit ici, il y avait quelque chose de different. Lors memo 

 que j'en aurais en on echantillon, quoique bien distinct, je 

 n'eusse encore ose luiaccorderaucuneconfiance,oubiensi j'eusse 

 trouve ces traces dans les carrieres : soit qu'elles se fussent pre- 

 sentees en creux on en relief, je les eusse regardees comme des 

 concretions; ou encore si je n'avais trouve que fort peu de rapport 

 entre ces empreintes et une succession irreguliere des couches, 

 j'aurais cherche a men rendre compte par quelque autre moyen, 

 ou bien je les aurais laissees sans les expliquer. Mais quand je 

 vois que, sous aucun point de vue, il ne reste de place pour le 

 scepticisme; quand je vois que le pied droit et le gauche se dis- 

 tinguent parfaitement; quand je puis, sans crainte d'erreur, 

 distinguer les traces des Oiseaux vivans de celles qui sont sur la 

 pierre; lorsque, parmi les cent exemples que j'en ai pu voir, il 

 ne s'en est pas trouve un seul qui soit contraire a l'idee que ces 

 traces ont ete produites par des Oiseaux, il me sembie que le 

 fait devient de la plus grande evidence. II serait etonnant que , 

 eloigne comme je le suis de toute collection zoologique, je ne 

 me fusse pas un peu ecarte de la verite dans quelques-uns des 

 petits details de mon sujet, n'ayant pu faire aucune des com- 



sont pasetonnes de trouver des preuves de Taction des eaux a la surface dela terre, quoiqu'ils 

 ne puissent en expliquer le modus operandi Je ne puis facilement Pexpliquer dans le cas dont 

 il s'agit; car la direction du courant sembie avoir ete du nord-est au sud-ouest, ou bien en 

 sens contraire, et je ne connais dans la INouvelle-Angleterre aucun exeniple de Taction des 

 eaux (excepte les courans existant maintenant) ou les eaux aient ete mues dans Tune ou Tautre 

 de ces directions, mais que les excavations dont il s'agit et auxquelles on donne le now de 

 traces aient ete produites par Taction des eaux, c'est ce dont je ne puis douter. Elles se 

 trouvent dans une etendue de plusieurs verges en suivant la direction des rocliers; et l'ima- 

 giuation des uns y a vu le pied d'un homnie; pour d'autres, c'est le pied d'un chien, pour 

 d'autres, celui d'un animal a sabots; je n'eu ai vu qu'une ou deux qui fussent ties ressem- 

 blantes. Dans quelques cas, elles out i ou 2 pieds delong, et en general 1 ou 2 pouces de 

 profondeur. Mais si on trouve une de ces depressions qui ait quelque ressemblance avec le 

 pied (Tun homme ou d'un animal, il est impossible d'en trouver une seconde qui lui corres- 

 ponde de inauiere a indiquer des pas se succcdant les uns aux autres. J'aurais pu pousser plus 

 loin ct;Ue description et donner des dessins de quelques-unes de ces traces, mais je n'ai pas 

 juge que ccla i u t necessaire, car chacun en peut voir de scmblables partout oil les eaux ont 

 de.scendu avec violence le long des rocliers. Toutefois, quaul a Topinion prorondement enra- 

 cinee dans Tesprit du people a I'occasion de la cause surnaturelle el myslerieuse qu'il altribue 

 a ces traces , je pease qu'il n'y aurait rien d'etrange si plusieurs generations passaient avant 

 que cette idee supcrstitieuse cut disparu. 



