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sauf dans les epidemies les plus violentes, le ver qui en est atteint meurt en con- 

 servant sa couleur natuielle, son volume et toutes les apparenc.es de la sante. 



A peine., cepcndant, le corps est-il prive de mouvement, que de moelleux et 

 de flasque qu'il etait, il devient consistant, et peu-a-peu il acquiert assez de du- 

 rete pour etrecassant. Souvent pendant que ce changcment s'opere, il y a al- 

 teration de la couleur, ordinairement en une teinte pourpree, quelquefois en 

 un bleu fonce. 



II ne paralt pas que ce soit la reduction a l'etat d'esclavage qui ait rendu le 

 ver a soie sujet a la muscardine, puisqu'il n'est pas ties rare de tencontrer des 

 larves d'autres lepidopferes vivant en pleine liberte, qui en sont egalement at- 

 teintes. D'ailleurs la raaladie ne semble pas etre du nombre de celles qui peu- 

 vent naitresous l'influence du mauvais regime auquel les vers sont quelquefois 

 soumis dans les magnaneries. M. Bassi a en vain essaye de la faire se develop- 

 per chez cesanimaux, en les placant dans les circonstances les plusdefavorablcs; 

 il n'est parvenu a la faire naitre chez un individu sain, que par voie de conta- 

 gion , c'est-a-dire par voie de communication directe ou indirecte avec un autre 

 individu precedemment atteint du meme mal. 



Avant deparler des circonstances suivant lesquelles a lieu cette propagation, 

 il convient de faire remarquer que le ver, mort de la muscardine, se couvre ha- 

 bituellement, au bout de peu de temps, d'une efflorescence semblable a de la 

 neige. Cependant, si le cadavre est place dans une atmosphere d'une extreme 

 secheresse, cet enduit farineux ne se montre pas ; il ne se montre pas non plus 

 chez les individus qui succombent a ce qu'on appelle la muscardine bdtarde ou 

 noircissure. 



Tant que cette efflorescence ce s'est pas montree, la propagation de la mala- 

 die n'a pas lieu parlc simple contact exterieur. Mais si 1'on entame largement la 

 peau d'un individu recemment mort de la muscardine on pres den mourir, et 

 qu'ensuite, avec l'instrument mouille par le liquide interieur, on touche ou, ce 

 qui est plus sur, on pique la peau d'un individu sain, on lui communiquera la 

 maladie. 



L'efflorescence blanche, en effet, comme l'a reconnu M. Bassi, n'est que la 

 partie exterieure d'une multitude innombrable de petits champignons, lesquels, 

 avant la mort de 1'animal, existaient deja. sous ses tegumens et s'y accroissaient 

 a ses depens, sans pouvoir d'ailleurs se faire jour au-dehors, en raison de la 

 resistance que lcur offrait la peau ; ils ne peuvent percer l'enveloppe cutanee 

 que lorsqu'elle est deja ramollie par un commencement de putrefaction. Leur 

 fructification suit de pres leur apparition a l'exterieur, et les germes innombra- 

 blcs qui serepandent sur les corps voisins ou se dispersent dans Tatmosphere, 

 vont au loin porter la maladie. 



Les germes, attaches a des corps solides, peuvent conserver long-temps la 

 faculte de se repi oduire et de faire naitre la muscardine chez les vers a soie sur 

 le corps desquels ils seraient portes* M. Bassi pense qu'en les plafant dans des 



