CLÉMATITE, 

 fications opposées, plusieurs fois triades : point de caliee; il est quel- 

 quefois remplacé par deux petites bractées concaves ou foliacées, si- 

 tuées un peu au dessous de la fleur : quatre ou cinq pétales allongés, 

 obtus, pubescens ; environ vingt étamines, dont les extérieures se 

 changent quelquefois en pétales étroits : les anthères allongées, des 

 ovaires nombreux surmontés d'un long style soyeux , auxquels succè- 

 dent autant de capsules ovales comprimées, terminées par une lon- 

 gue queue plumeuse, formée par le style persistant. — Ces fruits 

 nombreux et touffus forment , par leur réunion , vers l'époque de la 

 maturité, de beaux plumets blancs et soyeux, très-abondans et d'un 

 aspect agréable. 



Cette espèce est la plus commune , surtout dans nos départemens 

 septentrionaux; on en distingue encore plusieurs autres, telles que 

 la clematis recta , facile à reconnaître par ses tiges droites, non 

 grimpantes, par ses folioles pubescentes en dessous: la clematis 

 flammula dont les fleurs sont plus petites , plus odorantes ; les folioles 

 fort petites : elle croît dans le midi de la France. 



A une saveur astringente, légèrement acide , la clématite joint une 

 âcreté remarquable; ses feuilles, dans l'état frais, déterminent un 

 sentiment d'ardeur brûlante sur la langue et dans l'arrière-bouche. 

 La rubéfaction et la vésication sont le résultat de leur action sur la 

 peau; par une application prolongée, elles l'ulcèrent même profon- 

 dément. Les mendians ont su tirer parti de cette propriété caustique 

 de la clématite pour se procurer des ulcères à volonté sur diverses 

 parties du corps; ce qui lui a fait donuerle nom ft herbe aux gueux , 

 sous lequel on la désigne vulgairement. 



La composition chimique de cette plante n'a pas encore été con- 

 venablement dévoilée. Toutefois on retire de ses feuilles une eau 

 distillée laiteuse, qui répand l'odeur de l'anémone pulsatile, et 

 excite un sentiment d'ardeur dans la gorge. Cette eau distillée doit 

 ses propriétés à une huile essentielle, jaunâtre, d'une saveur brûlante, 

 mais en trop petite quantité pour être obtenue séparément. 



Les feuilles de clématite contuses , appliquées à l'extérieur, ont fait 

 quelquefois disparaître la céphalalgie, des douleurs de goutte et de 

 rhumatisme. Le peuple d'Avignon avait autrefois l'usage de traiter 

 la gale par des frictions avec de l'huile, dans laquelle celte plante 

 avait été macérée et broyée. Comme elle irrite, rougit vivement la 



