CHOU. 

 tiges de huit à dix pieds. Ses feuilles sont amples, grandes et entiè- 

 res, portées sur de larges pétioles; 



6°. Le colza, que l'on soupçonne être la souche primitive des 

 nombreuses variétés du chou. Ses feuilles sont plus étroites, sinuées ; 

 ses tiges rameuses. Le navet, la rabioule ou grosse rave, la ro- 

 quette, etc. , etc. , sont autant d'espèces différentes qui appartien- 

 nent au même genre. (P.) 



A peine douées d'une légère odeur fade, toutes les parties du chou 

 ont une saveur herbacée, douceâtre et légèrement acre. Ses feuilles, 

 que la plupart des herbivores broutent avec avidité, acquièrent par 

 la cuisson un goût sucré qui en fait un aliment savoureux el "plus 

 ou moins agréable. Tout le monde sait que , par la coction , le chou 

 communique à l'eau une odeur forte et repoussante; qu'abandonné 

 à lui-même, il se putréfie promptement en répandant une fétidité 

 insupportable, et qui se rapproche en outre des matières animales 

 par une certaine quantité d'ammoniaque qu'il fournit à la distillation. 



En usage et même en vénération parmi les hommes , dès la plus 

 haute antiquité, il est peu de végétaux qui aient joui en médecine 

 d'une aussi grande réputation. Ses vertus ont été célébrées par Pytha- 

 gore. Hippocrate le regardait comme propre à évacuer la bile. Caton 

 l'Ancien l'administrait avec une confiance aveugle dans presque toutes 

 les maladies; et ce grand homme, alliant une crédulité extrême à sa 

 haine contre les médecins, eut bien la faiblesse de croire que lui et 

 sa famille avaient été préservés de la peste par les vertus prodigieuses 

 de ce végétal. Pline ne se montre pas moins crédule sur les propriétés 

 médicinales du chou; il parle de son efficacité dans le traitement de 

 plusieurs maladies, et notamment contre la goutte. Aristote, et pres- 

 que tous les philosophes , les médecins et les naturalistes de l'anti- 

 quité, ont fait mention de sa singulière propriété de prévenir et de 

 faire disparaître l'ivresse. Personne, d'après la remarque de M. Mon- 

 tègre, n'a encore constaté par des expériences la vérité ou la faus- 

 seté d'un fait aussi remarquable; mais le judicieux Spielmann pense 

 que cette opinion tient à l'idée, beaucoup plus anciennement répan- 

 due chez les peuples grecs, d'une prétendue antipathie entre la vigne 

 et le chou ; idée à laquelle on ne peut guère reconnaître d'autre 

 origine que l'imagination des poètes , puisque les observations agro- 

 nomiques en démontrent chaque jour la fausseté. On a attribué au 



