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pharmaque, fébrifuge, antispasmodique de la eontrayerva ; mais tous ces éloges n'ont pu la 



préserver de l'abandon presque total dans lequel elle est tombée. 

 Houston (Guillaume), Description of the eontrayerva. 



Cette Description, insérée dans les Transactions philosophiques de Londres, année i73i, 



n° 421 , art. 2 , a été traduite en français dans diverses collections; en latin dans le Com- 



mercium litterarium Noribergense , année 1733. 

 jussieu (joseph), Descriptiou d'une plante du Mexique, à la racine de laquelle les Espagnols 



ont donné le nom de eontrayerva (insérée dans les Mémoires de l'Académie des Sciences de 



Paris, année 1744.) 

 hotteri (sébastien), De eontrayerva , Diss.; h\-^°. Taurini , 1765. 

 troschel (Henri-Théophile-Népomucène) , Experientiœ , rationes et auctoritates de dosi et 



virions radicis contrayervœ , ad duc t uni observationis clinicœ ; in-8°. Varsoviœ , 1767. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. {La plante est réduite à la moitié de sa grandeur 

 naturelle.) — r. Coupe verticale, très-grossie , d'une portion du placenta, involucre, ou ca- 

 lathide, dans laquelle on a représenté en a , dans des alvéoles profondes, deux fleurs femelles 

 composées d'un ovaire stipité, à style latéral et bifide; en b , plusieurs fleurs mâles, situées 

 dans des alvéoles superficielles, composées de deux étamines courbées sur elles-mêmes, et de 

 deux autres filets, ou rudimens d'étamines très-courts et extérieurs. — 2. Fruit de grosseur 

 naturelle. — 3. Le même grossi. 



Cette plante, vraiment singulière par 6on mode d'inflorescence, se rattache, on ne peut plus 

 naturellement, à la famille des urticées; elle forme particulièrement un groupe avec les am- 

 bora, les figuiers , les artocarpus (arbre à pain), les mûriers , etc., etc. , qui ravit l'âme du na- 

 turaliste , pour lequel l'étude des affinités est la seule et vraie botanique. 



Le célèbre et ingénieux Lamarck , que la botanique regrette comme une de ses plus grandes 

 pertes, est le premier qui ait saisi et présenté ce rapprochement , qui mérite d'être cité. 



« Il est fort curieux , dit-il , de remarquer que, dans les figuiers , le réceptacle commun est 

 entièrement fermé, et contient la fructification; que ce même réceptacle est en partie ouvert 

 dans les tambouls (jnithridatea , Commerson ; tambourrissa, Sonnerat ; ambora , Jussieu) , qu'il 

 l'est entièrement dans les dorstènes, où il présente une surface aplatie , couverte de fleurs; et 

 qu'enfin dans les jacquiers (arbre à pain, artocarpus , Linn. suppl. ) , il est replié sur lui-même, 

 de manière qu'il se trouve central et entouré de la fructification. Diminuez l'épaisseur de ce ré- 

 ceptacle central , et rendez plus distinctes ou plus détachées les fleurs qui le couvrent , vous au- 

 rez le mûrier. » Encyclop. méthod., page 3 16. 



Il est étonnant que cette plante qui est bien décidément monoïque diandre ( faisant abstrac- 

 tion des deux étamines avortées, à peine visibles), ait été placée, par les linnéistes, tantôt 

 dans une classe , tantôt dans une autre. Linné, sans égard pour sa monœcie bien caractérisée, 

 l'a mise dans sa tétrandrie monogynie : depuis, Willdenow l'y a conservée ; mais son contempo- 

 rain Persoon ayant examiné la plante de plus près, l'a enfin décrite dans sa monœcie tétrandrie. 

 Les graines offrent deux choses dignes de remarque : la première est leur dissémination par élas- 

 ticité; la seconde, que, semblables à quelques espèces déjà connues, telles que l'angélique, par 

 exemple , elles ne germent que lorsqu'elles se sèment elles-mêmes. ( T. ) 



