CORIANDRE, 

 d'environ deux pieds. — Les feuilles alternes, plusieurs fois ailées, 

 les inférieures plus grandes, leurs folioles élargies, ovales ou arron- 

 dies, dentées ou lobées à leur contour; les autres feuilles médiocre- 

 ment pétiolées, découpées très-menu. — Les fleurs sont blanches, 

 disposées en ombelles terminales à cinq ou huit rayons soutenant des 

 ombellules un peu inégales ; leur involucre à trois folioles de la lon- 

 gueur des rayons; les pétales des fleurs extérieures plus grands, 

 irréguliers ; cinq étamines , deux styles. — Le fruit est globuleux , 

 légèrement strié, composé de deux semences demi sphériques. 



Les semences sont les seules que l'on emploie de nos jours en 

 médecine; toute la plante exhale une odeur aromatique, forte, dés- 

 agréable, plus ou moins étourdissante, analogue à celle de la pu- 

 naise x ; sa saveur est aromatique et piquante : mais ces qualités 

 s affaiblissent avec le temps , la dessiccation les change même en une 

 saveur suave et très-agréable. Les connaissances acquises sur la 

 composition chimique de cette plante se réduisent à savoir qu'on en 

 retire par la distillation clans l'eau une huile essentielle jaunâtre, 

 aromatique, très-odorante. 



L'énergie de ses qualités physiques avait porté les anciens à la re- 

 garder comme une plante très-dangereuse. Si l'on en croit la plu- 

 part des médecins grecs et arabes , le suc qu'on extrait de ses feuilles 

 serait aussi vénéneux que celui de la ciguë. Mathiole prescrit de ne 

 jamais en faire usage sans avoir préalablement modifié ou détruit 

 ses propriétés délétères par la macération dans le vinaigre. Tragus 

 recommande expressément aux droguistes de ne la livrer au public 

 qu'après lui avoir fait subir une semblable préparation. M. Gilibert 

 a récemment éprouvé lui-même des maux de tête , des nausées et la 

 cardialgie, après avoir été exposé quelque temps aux émanations 

 d'une certaine quantité de coriandre. D'un autre coté, Alpinus, 

 Àmatus, J. Bauhin, Zwelfer, Lobel et autres observateurs lui refu- 

 sent toute espèce de propriété nuisible , et s'appuient du grand usage 

 qu'en font journellement les Egyptiens, les Espagnols et les Hollan- 

 dais, en la mêlant soit avec leurs alimens, soit avec différentes bois- 

 sons. Mais quoique l'habitude ait le pouvoir de modifier l'action des 

 substances les plus vénéneuses, selon la remarque de Geoffroy, on 



1 Telle est l'origine du mot coriandrum ; de xopiç, punaise. 



