CURCUMA. 



aux fébrifuges, aux hydragogues , aux apéritifs, clans les affections 

 qui réclament l'emploi de ces différens moyens. D'autres, non moins 

 prévenus en faveur de cette substance, prétendent en avoir obtenu 

 de bons effets contre les obstructions, et la regardent comme propre 

 à favoriser l'expulsion du fœtus dans les accoucliemens difficiles. 

 Toutes ces assertions reposent malheureusement sur des faits trop 

 vagues et trop mal observés pour qu'on puisse y ajouter foi. A raison 

 de ses qualités toniques et légèrement stimulantes , on peut croire 

 avec assez de vraisemblance qu'elle augmente l'action de l'estomac 

 et des organes qui lui sont unis par les liens d'une étroite sympa- 

 thie. Au demeurant, il faut convenir que nous ignorons les pro 

 priétés médicinales de cette plante, et que tout ce qu'on débite sur 

 ses prétendues vertus est au moins très-hasardé. On administre la 

 racine de curcuma en substance depuis un jusqu'à quatre grammes 

 (environ un scrupule à un gros), et en infusion à dose double. Elle 

 entre dans l'onguent d'althéa , qui lui doit ainsi sa couleur. Du reste, 

 elle est rarement employée en médecine. 



Les Chinois, au rapport de Murray, s'en servent comme sternu- 

 tatoire. Les Indiens en font un très-grand usage comme cosmétique, 

 et surtout comme condiment. Ils la triturent dans l'eau, et en font 

 une pâte dont ils se frottent le corps; leurs femmes la mêlent à 

 l'huile, et en font des onctions auxquelles elles attachent un grand 

 prix pour embellir leur peau et donner de l'éclat à leur teint. Dans 

 presque toutes les parties de l'Inde, on l'associe constamment au 

 riz, aux sauces et aux alimens de toute espèce, qu'elle aromatise, et 

 qu'elle jaunit en outre à la manière du safran , ce qui lui a mérité 

 le nom de safran des Indes. Les apothicaires l'emploient quelquefois 

 pour colorer certaines préparations pharmaceutiques. Les charlatans 

 s'en servent pour donner plus de prix à leurs arcanes, et pour mas- 

 quer les remèdes les plus vulgaires, qu'ils vendent ainsi fort cher 

 aux gens crédules , sous la couleur jaune du curcuma. Les confiseurs 

 font infuser cette racine dans les ratafiats et autres liqueurs , pour 

 leur donner du goût et une couleur éclatante. Dans la même vue, 

 les parfumeurs l'associent à certaines pommades. Son plus grand 

 usage parmi nous est dans la teinture. Toutefois, la couleur jaune 

 qu'elle donne aux tissus n'est ni aussi solide ni aussi durable que 

 celle que les teinturiers obtiennent avec la gaude ; mais elle est très- 



