DATTIER. 



cylindrique se rapproche de celle des glands de chêne 1 . Elles ont un 

 volume double. On les cueille un peu avant la maturité. A cette 

 époque leur couleur est légèrement verdâtre ; exposées quelque temps 

 au soleil, elles prennent une teinte roussâtre, et leur saveur devient 

 de plus en plus sucrée. La pulpe grasse , succulente et très-douce 

 qu'elles renferment, présente une légère stypticité unie à des qua- 

 lités éminemment muciîagineuses et adoucissantes , sur lesquelles re- 

 posent les propriétés médicinales qu'on leur a attribuées. Hippocrate 

 les employait en décoction dans la diarrhée. On les a crues propres 

 à fortifier l'estomac , la matrice , les intestins. Dans cette vue, on les 

 a recommandées dans le marasme, l'épuisement , les hémorrhagies et 

 les flux de ventre. Quelques auteurs ont vanté leurs bons effets dans 

 le traitement des maladies des reins et de la vessie. On a même pré- 

 conisé leurs succès contre la goutte. De nos jours les dattes ne jouis- 

 sent de quelque réputation que contre la toux , les rhumes et autres 

 affections pulmonaires. Elles figurent ainsi dans un grand nombre 

 de médicamens réputés béchiques , pectoraux, analeptiques. On les 

 fait entrer dans certains cataplasmes émolliens et maturatifs. On les 

 retrouve dans la décoction pectorale, le looch de santé, le sirop ré- 

 somptif , l'électuaire diaphénie. Selon la remarque de M. Chaumeton, 

 ces fruits nous arrivent dans un état d'altération considérable , sou- 

 vent privés de tout leur suc ou rongés de vers. Ils peuvent être avan- 

 tageusement remplacés par le miel, les figues, les raisins secs, etc., 

 et doivent être par conséquent bannis des officines européennes. 



Les dattes sont bien plus précieuses, en effet, sous le rapport ali- 

 mentaire que par leurs propriétés médicinales. On leur a reproché de 

 se digérer difficilement, de produire des maux de tête, des pesanteurs 

 d'estomac et des coliques; mais si ces accidens ont lieu quelquefois 

 chez les personnes faibles , délicates , ou qui en prennent en trop grande 

 quantité, ainsi que l'ont constaté quelques observateurs , il serait in- 

 juste de les accuser de produire les obstructions, la mélancolie, la 

 cachexie, et peu rationnel de leur attribuer les ophthalmies et autres 

 maladies des yeux auxquelles sont sujets les habitans de certaines 

 contrées d'Afrique, qui s'en nourrissent exclusivement, que leur ex^ 



v Le dattier ou dactier doit sa dénomination a la figure de ses excellens 

 fruits, que l'on a comparée à celle d'un doigt, ^a/.T/Ao;. 



