ELLEBORE BLANC. 

 base de chaque pedicelle. — La corolle est d'un blanc verdâtre, 

 à six découpures profondes, ovales , médiocrement étalées: les éta- 

 mines un peu plus longues que la corolle. — Le fruit consiste en trois 

 capsules droites, allongées, un peu acuminées, légèrement com- 

 primées, s'ouvrant à leur bord intérieur presque en deux valves, con- 

 tenant un grand nombre de semences presque imbriquées, mem- 

 braneuses, attachées par un court pedicelle le long de la suture 

 intérieure. 



La racine de l'ellébore blanc se présente dans les officines en frag- 

 mens épais, de la longueur d'un pouce, rugueux, irréguliers et 

 de consistance ligneuse; la couleur cendrée à l'extérieur, blan- 

 châtre intérieurement, est grisâtre au centre. Elle est inodore dans 

 l'état sec, et dans l'état frais elle exhale une odeur nauséeuse. Sa sa- 

 veur amère, très-acre, agit spécialement sur les lèvres. Lorsqu'on 

 la mâche, elle excite la salivation et détermine une impression brû- 

 lante qui reste long-temps dans l'arrière-bouche. De même que la ra- 

 cine de l'ellébore noir, elle renferme une matière extractive soluble 

 dans l'eau, une matière résineuse qui se dissout dans l'alcool, et un 

 principe volatil non déterminé. 



A l'exemple de presque toutes les colchicacées, les différentes par- 

 ties de cette plante sont douées de propriétés médicinales très-éner- 

 giques : elles sont même vénéneuses pour la plupart des animaux. 

 Ses semences tuent les poules et la plupart des oiseaux de basse-cour ; 

 ses feuilles sont funestes aux oies; les jeunes pousses que les trou- 

 peaux broutent quelquefois au printemps dans les pâturages, font 

 périr les brebis et purgent violemment les chevaux, quoiqu'elles ne 

 soient point nuisibles aux mulets. La racine, dont nous devons nous 

 occuper spécialement comme la seule partie employée en médecine , 

 la racine, dis-je, est tellement vireuse qu'elle a empoisonné les chiens , 

 les chats et les lapins sur les plaies desquels on en avait appliqué 

 l'extrait. Mathiole rapporte que la plupart des animaux meurent 

 des moindres blessures faites avec des instrumens imprégnés du suc 

 de cette racine ; les anciens Espagnols paraissent même s'en être 

 servis pour empoisonner les flèches destinées à la chasse des bêtes 

 sauvages. Un grand nombre de faits observés par Conrad Gessner, 

 Ber^ius , Etmuller, Benivenius, attestent les effets délétères de la ra- 

 cine de Fellébore blanc dans l'espèce humaine. Des vomissemeus, 



