ELLEBORE BLANC. 



des vertiges, des défaillances, le tremblement, l'aphonie, le hocquet , 

 la suspension de la respiration , la distorsion des yeux, des convul- 

 sions, une sorte de strangulation, sont les phénomènes les plus or- 

 dinaires de l'empoisonnement qu'elle produit. Dans beaucoup de cas 

 elle adonné la mort, en laissant des traces d'inflammation et même 

 des points gangreneux sur l'estomac et les intestins , et les poumons 

 gorgés d'une grande quantité de sang noir. L'âcreté de cette racine 

 vireuse est telle, que , pour avoir simplement goûté de son infusion 

 aqueuse, Bergius éprouva une impression brûlante au cardia et une 

 oppression de poitrine qui, ayant disparu par l'ingestion d'une cuil- 

 lerée de vinaigre, furent suivies de douleurs lancinantes au bas- ventre. 



Malgré l'extrême énergie et l'action redoutable de cette racine, 

 plusieurs faits observés par les anciens et confirmés par les modernes , 

 attestent qu'administrée à propos dans des conditions convenables 

 et à petite dose, elle a, comme tous les poisons, produit quelque- 

 fois de bons effets. On lui reconnaît aussi des propriétés vomitive , 

 drastique , diurétique , anthelmin tique , sternutatoire , apéritive, très- 

 manifestes : toutefois , à cause des accidens qu'elle peut produire , 

 on y a rarement recours , surtout depuis que les progrès de l'histoire 

 naturelle et de la chimie ont fait connaître aux médecins des sub- 

 stances susceptibles d'opérer les mêmes médications sans exposer les 

 malades aux mêmes dangers. 



Les anciens n'ignoraient pas que la racine d'ellébore blanc agit 

 lantôt comme évacuant, tantôt comme stimulant, et quelquefois 

 comme caustique. Ils connaissaient les accidens, soit nerveux, soit 

 inflammatoires, qu'elle est susceptible de produire. Aussi ils ne rem- 

 ployaient que dans les maladies chroniques les plus rebelles. Ils en 

 proscrivaient l'usage chez les sujets faibles, chez les phthisiques , chez 

 les enfans, les femmes et les vieillards. Ils ne l'administraient qu'à 

 des individus robustes et après y avoir disposé les malades par un ré- 

 gime approprié et par des médications préliminaires; ils choisissaient 

 un temps favorable pour son administration , et modifiaient diverse- 

 ment l'action de ce médicament héroïque par le concours des moyens 

 variés et puissans de l'elléborisme. A l'exemple des anciens , les mé- 

 decins modernes ont fait servir l'action purgative de l'ellébore blanc 

 au traitement des vésanies et de plusieurs autres névroses. Etmuller, 

 Mayerne, Heurnius , Lorry en ont fait usage dans la démonomanie, 



