EUPHORBE EPURGE. 



Celte plante croît en France, en Allemagne, clans les terrains 

 sablonneux et boisés. On la rencontre aussi dans les lieux cultivés. 



D'abord douces ou insipides, et ensuite d'une saveur acre, les se- 

 mences d'épurge doivent cette âcreté à un principe vénéneux qui 

 est renfermé dans leur embryon et dans leur partie corticale , mais 

 dont leur périsperme est entièrement dépourvu. Dans l'état frais, 

 presque toutes les parties de cette plante , lorsqu'on les coupe , laissent 

 couler goutte à goutte, ou en larmes plus ou moins rapprochées, un 

 suc épais lactescent de nature, gommo-résineuse, ainsi que celui de 

 toutes les euphorbiacées, et dont les propriétés corrosives résident 

 essentiellement dans la partie résineuse. 



Les propriétés médicinales de ce suc acre sont analogues à celles de 

 l'écorce et des feuilles de la plante d'où il provient. Comme elles, il 

 irrite singulièrement la langue, et enflamme l'intérieur de la bouche. 

 Appliqué à l'extérieur, il rougit la peau, y détermine des boutons, 

 des ampoules, et souvent même une inflammation qui , dans quelques 

 cas, s'étend au tissu cellulaire sous-jacent et aux parties voisines. In- 

 troduit dans l'appareil digestif, il agit d'une manière analogue sur 

 l'estomac et les intestins, et détermine des vomissemens, des selles 

 abondantes, la superpurgation, et souvent même différens accidens 

 consécutifs qui dénotent l'activité virulente de cette plante. Mais 

 écoutons à ce sujet M. Barbier, qu'on ne saurait trop citer quand il 

 s'agit de la détermination des effets immédiats des médicamens. « Il 

 est évident que les feuilles ou les fruits de l'épurge, administrés à 

 l'intérieur, susciteront sur la membrane muqueuse de l'estomac et 

 des intestins une irritation forte et profonde; l'action immédiate de 

 ces substances sur l'estomac peut déterminer le vomissement; sur 

 les intestins, elle donnera lieu à une sécrétion abondante de mucosités, 

 à une exhalation considérable de sérosités : le foie, le pancréas, ex- 

 cités eux-mêmes par sympathie , fourniront une grande quantité de 

 bile et de liqueur pancréatique. L'impression de l'épurge sur la sur- 

 face interne des intestins agira sur leur tunique musculeuse, excitera 

 sa contractilité , et rendra le mouvement péristaltique du canal intes- 

 tinal plus rapide, ce qui donnera des évacuations fréquentes. Des 

 contractions anomales auront lieu dans la masse intestinale, et des 

 coliques violentes se feront sentir. L'irritation deviendra si vive sur 

 la membrane muqueuse, que l'exhalation qu'elle fournit acquerra 



