FENOUIL, 

 en dehors. — Cette plante croît dans les terrains pierreux, les dé- 

 combres , en France, en Italie, etc. 



L'odeur forte, aromatique et très-suave qu'exhale le fenouil, est 

 beaucoup plus développée dans les feuilles et dans les semences que 

 dans les autres parties; elle s'y prononce même plus fortement par la 

 dessiccation. Sa saveur chaude, douce, aromatique, très-agréable, 

 est surtout développée dans les semences, dont les propriétés médi- 

 cinales sont aussi plus énergiques. Au rapport de Matthiole , quand 

 on coupe les tiges de cette plante , il en découle clans les pays chauds 

 un suc gommo-résineux que les habitans de l'Espagne Occidentale 

 recueillent lorsqu'il a été concrète par l'action de l'air, sous le nom 

 de gomme de fenouil. L'analyse chimique a constaté dans cette om- 

 bellifère, ainsi que dans la plupart des espèces de la même famille, 

 la présence d'une huile volatile aromatique et très-suave, d'une pe- 

 tite quantité d'huile grasse qui se fige par l'action du froid, d'un ex- 

 trait résineux aromatique, un peu amer, et d'un extrait aqueux à peu 

 près inerte. 



Le fenouil était déjà en usage parmi les anciens ; Hippocrate pa- 

 raît l'avoir employé pour activer la sécrétion du lait. Les Anglais en 

 ont long-temps fait usage dans les coliques des enfans , quoique Cul- 

 len ne lui accorde que bien peu de confiance sous ce rapport. On lui 

 a généralement reconnu les propriétés de provoquer la sécrétion des 

 urines , d'exciter l'écoulement des règles, d'arrêter le hoquet, le vo- 

 missement, et même de guérir les fièvres intermittentes. Comme to- 

 pique, on a souvent appliqué la décoction ou des cataplasmes de 

 cette plante sur des tumeurs indolentes et des engorgemens atoniques 

 pour en favoriser la résolution. On a surtout préconisé son usage 

 intérieur pour activer les fonctions digestives, et pour expulser les 

 vents qui s'accumulent fréquemment dans le canal intestinal. Toute- 

 fois quand on réfléchit sur la manière d'agir de cette plante aroma- 

 tique, il est facile de reconnaître que les vertus carminative, stoma- 

 chique, diurétique, galactopoiétique , emménagogue, antispasmo- 

 dique, résolutive, fébrifuge, etc., dont elle a été décorée, loin d'être 

 des propriétés absolues, ne sont que des effets secondaires, nécessai- 

 rement subordonnés à l'état actuel des organes , et qui découlent im- 

 médiatement de l'excitation directe que cette plante détermine sur 

 l'économie animale , excitation dont on peut se faire une idée exacte, 



