FENUGREC. 



nés diadelphes ; un style. — Le fruit consiste en une gousse glabre , 

 étroite, longue d'environ quatre pouces, comprimée, renfermant 

 douze a quinze semences brunes ou jaunâtres, bosselées à leur 

 surface. 



Les semences de cette papilionacée répandent une odeur fragrante 

 analogue à celle du mélilot. Leur saveur, mucilagineuse, quand on 

 les mâche, se rapproche" de celle des pois. La grande quantité de 

 mucilage qu'elles contiennent , et qui l'élève jusqu'aux trois huitièmes 

 de leur poids , fait qu'à l'aide de l'ébullition une once de ces se- 

 mences peut donner la consistance mucilagineuse à une livre d'eau. 

 Elles recèlent en outre, en petite quantité, un principe légèrement 

 actif qui paraît être la cause de leur odeur , qui est soluble dans l'al- 

 cool, mais dont la nature chimique n'est pas connue. 



Cette qualité éminemment mucilagineuse des graines de fenugrec 

 justifie pleinement les propriétés adoucissante, émolliente, lubré- 

 fiante, invisquante, qu'on a successivement données à cette plante, 

 dans l'esprit des différentes doctrines qui ont régné tour-à-tour dans 

 les écoles. On a fait aussi usage de sa décoction pour agir localement 

 dans l'ophthalmie , contre les aphtes, les gerçures des lèvres et autres 

 inflammations externes. On s'en est également servi en lavemens 

 pour lubréfier la membrane interne du canal intestinal , et pour apai- 

 ser l'irritation dont l'appareil digestif est le siège dans les coliques 

 bilieuses et inflammatoires, dans la diarrhée , la dysenterie, et dans 

 les empoisonnemens produits par des substances corrosives. Ces 

 mêmes semences sont encore employées avec succès en cataplasmes 

 pour calmer la douleur et favoriser la résolution ou la suppuration 

 des bubons, des phlegmons, des panaris, des furoncles et autres tu- 

 meurs inflammatoires ; c'est même à ces sortes d'applications locales 

 que l'usage du fenugrec paraît avoir été borné jusqu'ici. Suivant la 

 remarque de Murray, on l'a très-rarement administré par la bouche , 

 quoique le principe légèrement actif qui se trouve uni à son muci- 

 lage semble porter à croire qu'on pourrait quelquefois l'employer 

 utilement à l'intérieur. C'est sans doute la présence de ce principe 

 actif qui a fait penser à quelques auteurs que cette plante était con- 

 traire aux femmes hystériques. 



Le sirop de marrube, l'huile de mucilage, le looch de santé de 

 Mésué, les farines émollientes de Plenk, l'onguent d'althœa, l'em- 



