FUMETERRE. 



pourpre à leur sommet, disposées en épis lâches; une bractée mem- 

 braneuse et blanchâtre sous chaque fleur. — Leur calice est fort 

 petit, à deux folioles caduques, opposées; la corolle oblongue, irré- 

 gulière, à quatre pétales inégaux, d'une apparence papillonacée, l'un 

 deux prolongé en éperon ; six étamines en deux faisceaux. — Un 

 ovaire supérieur, un peu comprimé, surmonté d'un style et d'un 

 stigmate en forme de tête. — Le fruit est une petite silique globu- 

 leuse, à une seule loge monosperme. 



On distingue encore, i° \& fumeterre à épi, remarquable par son 

 feuillage très-menu , approchant de celui du fenouil ; ses fleurs dis- 

 posées en épis courts , serrés : elle croît dans les départemens méri- 

 dionaux; i° la fumeterre bulbeuse, dont la racine est composée 

 d'un tubercule creux ou solide , sphérique ; la tige simple ou bifur- 

 quée ; les folioles asses larges , oblongues. Quelques auteurs mo- 

 dernes en ont fait un genre nouveau, sous le nom de corjdalis, à 

 cause de ses fruits formés par une sorte de silique à une seule loge, 

 à deux valves, renfermant plusieurs semences noires, arrondies en 

 forme de rein : on la trouve dans les bois de l'Europe. 



Lorsqu'on l'écrase, cette plante exhale une odeur herbacée. La 

 saveur amère, désagréable, qu'elle présente dans l'état frais, aug- 

 mente par la dessiccation , mais n'est pas assez prononcée pour em- 

 pêcher les vaches et les moutons de la brouter. Nos connaissances 

 sur sa composition chimique se bornent à savoir qu'elle fournit un 

 extrait muqueux et un extrait résineux, le premier beaucoup plus 

 amer que le second. 



Si les éloges prodigués à un végétal suffisaient pour lui imprimer 

 de grandes propriétés médicales, la fumeterre serait, sans contredit, 

 un des plus puissans moyens de la thérapeutique. Les anciens et les 

 modernes ont préconisé à l'envi ses prétendues vertus dépurative, 

 balsamique , tonique , savonneuse , anti-acide , laxative , corroborante , 

 emménagogue, etc. Galien, Oribase, Aëtius , Paul d'Egine, Séra- 

 pion, Avicenne, Mésué, l'employaient avec confiance dans les ob- 

 structions , la cachexie et les maladies chroniques du foie. Caméra- 

 rius, Hoffmann, Rivière, Boerhaave, lui attribuent de grands succès 

 contre les affections lentes des viscères , la mélancolie, l'hypocondrie 

 et les scrofules. Plusieurs praticiens attestent en avoir fait un usage 

 avantageux contre la goutte , le scorbut et les maladies vermineuses. 



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