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GAYAC. 



/guajacum magna matrice; Bauhiii , n<vat£, lib. II, seet. 6. 

 Latin ./guajacum officinale , folioîis bijugis , obtusis ; Linné, clas. 10, dé- 



( candrie monogynie; — Jussieu, clas. i3, ord. 21, rutacées. 



Italien guajaco ; legno guajacano ; legno santo. 



Espagnol. guayaco ; falo santo. 



Français gayac; gaïac; bois saint. 



Anglais guaiacum. 



Allemand pockenholz ; franzosenholz ; guayakholz. 



Hollandais pokhout. 



La découverte du gayac est presque aussi ancienne que celle de 

 l'Amérique. Il est très-commun à Saint-Domingue et à la Jamaïque. Au 

 report de l'Ecluse, un naturel de Saint-Domingue , qui exerçait la mé- 

 decine dans cette île, révéla à un Espagnol attaqué du mal vénérien , 

 les propriétés du bois de Gayac, dont la réputation passa rapidement 

 du nouveau dans l'ancien continent. L'Ecluse en a donné une assez 

 bonne figure , avec la description traduite de Monardès , et d'après lui 

 les frères Bauhin : mais la connaissance exacte de ses fleurs est due 

 au P. Plumier, qui en a formé un genre particulier, dont le principal 

 caractère consiste dans un calice à cinq divisions inégales et cadu- 

 ques, cinq pétales, dix étamines, un ovaire supérieur un peu pédi- 

 cellé, une capsule à deux ou cinq angles comprimés sur les côtés, 

 autant de loges, une semence dure, osseuse dans chaque loge. 



Le gayac est un assez grand arbre, dont le bois est dur, pesant, 

 résineux, d'un brun jaunâtre; les rameaux presque articulés, garnis 

 de feuilles opposées, ailées, sans impaire, composées de quatre ou 

 six folioles sessiles , glabres, ovales , entières, un peu arrondies, lon- 

 gues d'environ un pouce et demi, à nervures fines, peu saillantes. 

 — Les fleurs sont bleues, solitaires sur des pédoncules simples, 

 réunis en ombelles à l'extrémité des rameaux, et dans l'aisselle des 

 feuilles supérieures. — Les calices sont un peu velus, ainsi que les 

 pédoncules; la corolle plus grande, ouverte en rose; les filamens des 

 étamines élargis vers leur base; les capsules charnues, presque en 



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