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base , pubescentes en dessus, glabres en dessous, mucronées au som- 

 met , réunies huit à dix à chaque verticille. — Les fleurs sont peu 

 nombreuses , portées sur des pédoncules axillaires , ramifiés. La co- 

 rolle est blanche; les fruits globuleux, fortement hérissés de longs 

 poils crochus. 



Dans ce genre, très-nombreux en espèces, il en existe beaucoup 

 également accrochantes, mais qui se distinguent du grateron par 

 d'autres caractères. 



La racine de cette plante renferme une matière colorante qui rou- 

 git l'eau par la macération. Ses tiges et ses feuilles contiennent un 

 suc aqueux assez abondant. Dans l'état frais, elles offrent une sa- 

 veur d'abord légèrement amère , mais qui, bientôt après , devient acre 

 et prend à la gorge. M. Decandolle observe que les graines torréfiées 

 ont un goût analogue à celui du café. 



La racine du grateron, à l'exemple de celles de la garance et de 

 la croisette , imprime, au rapport de Steinmeyer, une couleur rouge 

 aux os des animaux qui s'en nourrissent ; et cet effet , qui lui est com- 

 mun avec plusieurs espèces de la famille des rubiacées , a paru suffisant 

 à divers auteurs, pour lui accorder, sans autre preuves, une action 

 particulière sur le système osseux. C'est sans doute d'après une 

 semblable supposition, que Glisson, Robert et plusieurs autres ont 

 préconisé les vertus de cette racine contre le rachitis. Le galium 

 aparinenété décoré en outre des propriétés diurétique, sudorifique, 

 apéritive, incisive, etc.; et sur ces propriétés qui sont au moins à 

 constater, si elles ne sont pas entièrement imaginaires, Mayerne a 

 vanté cette plante contre l'hydropisie ; J. Rai, dans les engorgemens 

 de la rate ; Pauli , contre les douleurs de poitrine et des hypocondres ; 

 le docteur Edwars, dans le traitement du scorbut; Gaspari, contre 

 les scrofules. Le suc du grateron, administré chaque jour en boisson 

 à la dose d'une chopine , et appliqué en même temps à l'extérieur , a 

 été présenté dans la Bibliothèque médicale (février i8i5), comme 

 un remède efficace contre le cancer. D'autres,, enfin , ont préconisé 

 ses prétendus succès dans les dartres, la pleurésie et autres maladies, 

 soit aiguës , soit chroniques. Mais il est facile de voir que toutes ces 

 propriétés du grateron , ou sont purement supposées , ou reposent 

 sur des faits tronqués , inexacts ou mal observés. On peut donc 

 regarder, avec M. Guersent, comme purement hypothétique, tout 



