HOUX. 



La racine et l'écoree intérieure de la tige ont été décorées de pro- 

 priétés émolliente et résolutive, qu'aucune expérience positive n'a 

 constatées. C'est néanmoins d'après une semblable supposition que 

 quelques auteurs en ont vanté la décoction aqueuse contre les toux 

 opiniâtres, et que d'autres l'ont recommandée comme résolutive, en 

 fomentation sur les membres luxés ou contus. 



J. Ray rapporte que des coliques, qui avaient opiniâtrement ré- 

 sisté à beaucoup d'autres moyens, cédèrent à la décoction des pi- 

 quans des feuilles de houx, et, d'après ce simple fait, on a préco- 

 nisé leur vertu contre les tranchées; mais on voit que rien n'est 

 plus vague ni moins certain que l'action de ces feuilles contre une 

 semblable affection. 



Quant à la glu , les anciens paraissent lui avoir accordé une ac- 

 tion rubéfiante sur la peau. La plupart des livres de matière médi- 

 cale font mention de ses propriétés émolliente, maturative et réso- 

 lutive, et en recommandent l'application sur les tumeurs, pour en 

 obtenir la résolution ou les faire suppurer. D'un autre coté , Doclonée 

 attribue à cette substance la propriété d'agglutiner entre elles les 

 parois des intestins , et de donner la mort lorsqu'on l'ingère , en obli- 

 térant ainsi le canal intestinal, et s'opposant à l'évacuation des ma- 

 tières fécales. Mais toutes ces assertions tout aussi douteuses les unes 

 que les autres, sont également dénuées de preuves directes, et ne 

 méritent, par conséquent, aucune confiance, jusqu'à ce qu'elles 

 aient été confirmées par de nouvelles observations. En somme , les 

 éloges qu'on a prodigués aux différentes parties du houx, contre la 

 pleurésie, la toux ancienne, les coliques, la dysurie, la variole, etc. , 

 ne reposent que sur des faits vagues et mal observés, et laissent 

 beaucoup d'incertitude sur les véritables propriétés médicinales de 

 ce végétal. 



Aussi le houx, dans l'état actuel des choses, est-il beaucoup plus 

 utile à l'agriculture et aux arts mécaniques, qu'à la médecine. Il sert 

 à faire des haies vives très-fortes et d'une très-longue durée ; des pa- 

 lissades toujours vertes, non moins agréables que solides, et très- 

 propres à la clôture des champs. On fait avec ses branches droites 

 et flexibles des houssines et des manches de fouet. La dureté et 

 l'extrême solidité du bois de houx, le beau poli dont il est suscepti- 

 ble, le rendent précieux pour les tourneurs les tablettiers, les coûte- 



