JALAP. 

 Elle tire son nom de Xalappa, ville de l'Amérique Espagnole, d'où 

 elle nous est venue pour la première fois. 



Telle qu'elle se présente dans le commerce, la racine de jalap est 

 grosse, courte, arrondie, ou en tranches épaisses, pesantes, orbicu- 

 laires, rugueuses, d'une couleur jaune brunâtre à l'extérieur, et 

 d'un gris veiné intérieurement. Sa cassure ondulée et lisse est parse- 

 mée de points brillans; son odeur est légèrement nauséeuse, et sa 

 saveur acre et piquante. On en retire une matière extractive, et une 

 résine à laquelle le jalap doit toutes ses propriétés médicinales. D'après 

 les analyses de Gmelin, Neumann , Bergius, Cartheuser, Spielmann , 

 la quantité de cette résine varie beaucoup selon différentes circon- 

 stances qui n'ont point encore été déterminées, mais qui tiennent, 

 selon toutes les apparences, à l'âge de la plante, à l'époque à la- 

 quelle sa racine a été cueillie , à son état de fraîcheur ou de vé- 

 tusté, etc. 



Portée sur les fosses nasales , la racine de jalap pulvérisée irrite 

 la membrane pituitaire , et provoque l'éternument. Introduite dans 

 l'estomac, elle produit peu d'altération dans les fonctions de cet or- 

 gane ; mais elle agit avec force sur le canal intestinal , et provoque 

 d'abondantes évacuations alvines. « Le jalap, dit Schwilgué, admi- 

 nistré à petite dose et très-étendu , provoque une purgation sans 

 coliques ni phénomènes généraux notables; à grande dose, il peut 

 occasioner les unes et les autres. Son action est assez prompte; elle est 

 accompagnée de chaleur plus ou moins grande dans l'intestin; elle 

 n'est pas accompagnée de vomissemens, quoiqu'elle trouble l'action 

 de l'estomac; elle n'est pas suivie de constipation. L'extrait alcoolique 

 de jalap peut déterminer les mêmes effets que la racine; il est sus- 

 ceptible d'occasioner l'inflammation si on l'administre à trop grande 

 dose ou trop peu étendu. Il agit d'une manière plus constante que la 

 racine dont les matériaux ne sont pas toujours dans les mêmes pro- 

 portions. J'ai souvent administré l'extrait alcoolique de jalap à la 

 dose de demi-gramme , soit sous forme de pilules , soit en suspension 

 dans cent et deux cent fois son poids d'eau , sans provoquer de co- 

 liques ni de trouble général notable. Il est un des purgatifs qui mé- 

 ritent le plus d'être employés. On peut, en effet, l'administrer sous peu 

 de volume , et masquer facilement sa saveur ; son action est constante ; 

 il peut convenir, et lorsqu'on veut provoquer une purpation sans 



