LIERRE TERRESTRE. 



celle sétacé et pubescent, avec quelques petites bractées très-fines, 

 subulées. — Le calice est court, velu, à cinq dents très-aiguës; la 

 corolle purpurine ou rougeâtre, quelquefois blanche, légèrement 

 ciliée sur le dos, deux fois plus longue que le calice; le tube fort 

 étroit, allongé. 



Le lierre terrestre exhale une légère odeur aromatique, qui est 

 beaucoup plus sensible lorsqu'on le froisse entre les doigts. Sa sa- 

 veur est balsamique, amère , un peu acre; mais il ne conserve ces 

 qualités, après la dessiccation, que lorsqu'il a été desséché avec 

 beaucoup de soin. Il contient une petite quantité d'huile volatile odo- 

 rante, dont l'eau se charge par la distillation, un extrait résineux 

 balsamique, faiblement amer, un extrait muqueux d'un goût d'a- 

 bord douceâtre et amer , ensuite acre et piquant , et en beaucoup 

 plus grande quantité que le premier; circonstance qui porte à croire 

 que l'eau est plus propre que l'alcool à s'emparer des principes ac- 

 tifs de cette plante. 



Peu de végétaux indigènes ont eu autant de vogue, et jouissent 

 encore d'une aussi grande réputation que le lierre terrestre. Les ou- 

 vrages de matière médicale ne tarissent pas en éloges les plus pom- 

 peux sur ses merveilleuses vertus , et le décorent fastueusement des 

 propriétés les plus contradictoires. On ne s'est pas borné à le prô- 

 ner comme tonique, stomachique, diurétique, apéritif, détersif, 

 vulnéraire , expectorant , etc. , etc. ; des auteurs même très-recoin- 

 mandables l'ont signalé comme un remède souverain contre la toux, 

 la phthisie, l'asthme, et le catarrhe pulmonaire; d'autres ont préco- 

 nisé ses succès dans la céphalalgie , la dyspepsie , l'hypocondrie , les 

 coliques et les affections calculeuses. Le public, toujours prompt 

 à admettre, comme des vérités démontrées, les assertions les plus 

 mensongères, quand elles ont surtout pour objet la toute-puissance 

 des drogues, a renchéri sur les éloges prodigués au lierre terrestre 

 par des auteurs crédules ou intéressés, et dans l'esprit des commères 

 et de cette foule innombrable de gens oisifs, dont toute la science 

 médicale consiste à croire aveuglément à l'héroïque vertu des spé- 

 cifiques, cet humble végétal est devenu comme une sorte de panacée 

 propre à remédier à toutes les infirmités, à guérir toutes les mala- 

 dies, et à l'aide duquel on peut en quelque sorte défier la mort : de 

 sorte que c'est par pure complaisance que l'on consent à être malade 



