MAUVE. 



lâches, étalés. — Les feuilles sont alternes, longuement pétiolées , 

 vertes ., molles , un peu velues, larges de trois pouces, arrondies, 

 échancrées à leur base, divisées à leur contour en cinq ou sept lobes 

 obtus; les stipules ovales, ciliées. — Les fleurs sont grandes , pédon- 

 culées, rougeâtres ou purpurines, réunies plusieurs ensemble dans 

 l'aisselle des feuilles : les folioles du calice extérieur ovales-lancéolées , 

 presque aussi longues que le calice interne; les pétales échancrés à 

 leur sommet. Le fruit est orbiculaire , composé d'environ douze cap- 

 sules comprimées, monospermes. 



On rencontre très-fréquemment, dans les mêmes lieux, la mauve 

 à feuilles rondes (rotundifolia mafoa, Lin.), facile à distinguer de la 

 précédente par ses tiges couchées sur la terre ; les feuilles plus petites, 

 arrondies , leurs lobes peu sensibles; les fleurs sont fort petites , d'un 

 blanc un peu rougeâtre; leur calice extérieur , divisé en trois folioles 

 très-étroites; les capsules légèrement velues et roussâtres. 



Le mauve est inodore; sa saveur fade et herbacée devient muci- 

 lagineuse quand on la mâche. Elle renferme une grande quantité de 

 mucilage visqueux , doux et nutritif, qui semble réparti en abon- 

 dance dans toute la plante : la racine sèche a fourni à Spielmann le 

 quart de son poids de ce principe; mais les feuilles et les fleurs en 

 paraissent plus copieusement pourvues que les autres parties. 



En honneur parmi les anciens comme plante culinaire, la mauve 

 est entièrement réservée de nos jours aux usages pharmaceutiques. 

 Ses propriétés médicinales ne sont pas douteuses; elle est du petit 

 nombre des végétaux sur l'action desquels il n'y a point d'équivo- 

 que. À l'exemple de la guimauve , des semences du lin, et autres 

 substances mucilagineuses, elle diminue la douleur, la chaleur, la 

 tension, calme l'irritation des parties sur lesquelles on l'applique, et 

 jouit manifestement des propriétés émollientes, adoucissantes, ra- 

 fraîchissantes, lubrifiantes et relâchantes, que tous les observateurs 

 s'accordent à lui attribuer. Hippocrate avait déjà reconnu à la racine 

 de cette plante la faculté d'apaiser la douleur, et Galien accordait à 

 ses feuilles une vertu laxative. En général , on y a recours pour opé- 

 rer la médication atonique, dans tous les cas où il faut diminuer ou 

 faire cesser un état d'excitation très-forte , soit générale , soit locale. 

 Cette plante est même d'autant plus précieuse, qu'à raison de son 

 abondance en tous lieux , on peut , par son moyen , remplir à très-peu 





