MELON, 

 châtres, saillantes, disposées en forme de réseau : la chair est ten- 

 dre, succulente, jaune ou rougeâtre, d'une saveur très-agréable. 



On en cultive un grand nombre de variétés, distinguées par leur 

 grosseur, leur forme ovale, arrondie ou oblongue, par la saillie lisse 

 ou tuberculée de leurs cotes, par la couleur, mais plus particulière- 

 ment par la saveur de leurs chairs. La variété la plus recherchée est 

 celle qui porte le nom de cantalou ou de melon sucrin. 



La médecine fait usage de la pulpe et des semences des melons. 

 Quelles que soient les nombreuses variétés qu'ils présentent sous le 

 rapporl de la couleur, du volume et du parfum, ils se distinguent 

 des fruits de toutes les autres cucurbitacées , par une odeur aro- 

 matique très-suave, et par une saveur fraîche, sucrée, comme vi- 

 neuse, légèrement acidulée , et extrêmement agréable. Leur pulpe 

 douce, succulente et aqueuse, dans laquelle réside essentiellement 

 l'arôme qui les caractérise, est composée d'une grande quantité de 

 mucilage, et de quelques vestiges d'un principe résineux qui se re- 

 trouve en plus ou moins grande quantité dans les fruits des autres 

 cucurbitacées, et surtout dans la coloquinte, qui lui doit sa pro- 

 priété drastique. 



11 serait intéressant de rechercher si la qualité laxative des melons 

 ne réside pas dans ce principe résineux. Quoi qu'il en soit, les fruits 

 possèdent à un plus haut degré les propriétés nutritives, tempéran- 

 tes, rafraîchissantes, adoucissantes, et ils en sont redevables à la 

 grande quantité d'eau et de mucilage qu'ils renferment. Leur suc , 

 par conséquent, pourrait être administré avec avantage dans les ma- 

 ladies aiguës avec excès de forces, et dans toutes les circonstances où 

 il s'agit de faire disparaître ou de diminuer une vive excitation, soit 

 générale, soit locale. Mais on y a rarement recours, et l'on se borne 

 pour l'ordinaire à l'usage du fruit crû comme aliment diététique. Sanc- 

 torius avait déjà observé que le melon diminue singulièrement la 

 transpiration; mais il diminue aussi toutes les autres sécrétions, ainsi 

 que la chaleur animale. On ne peut donc lui accorder la propriété 

 diurétique qui lui est attribuée par divers auteurs, que dans le seul 

 cas où les fonctions des reins sont troublées ou suspendues par un 

 état de phlogose ou d'irritation, que les qualités réfrigérantes du me- 

 lon font cesser. Ce fruit aqueux et mucilagineux est particulièrement 

 recommandable, en effet, contre la néphrite, l'ischurie, et la pre- 



