SAFRAN. à 
épais, colorés, roulés en cornet, souvent dentés ou découpés en 
forme de crête : une capsule ovale, trigone, à trois valves, à trois 
loges polyspermes. | 4 | 
Dans le safran cultivé, la racine est composée d’une bulbe arron- 
die, de la grosseur d’une noisette, couverte d’une pellicule brune, 
sèche, fibreuses il en sort plusieurs fibres allongées et profondément 
enfoncées dans la terre: — Une gaïîne membraneuse enveloppe, à 
leur partie inférieure, des feuilles nombreuses, toutes radicales, très- 
étroites, creusées en gouttière, longues de plusieurs pouces, aiguës, 
traversées par une nervure blanche. — Du centre des feuilles, sort 
une hampe très-courte, qui supporte une grande fleur, assez sem- 
blable à celle du colchique, d’un pourpre clair, munie d’un tube 
long , très-grêle, évasé en un limbe campanulé, à six divisions ova- 
les, un peu obtuses, beaucoup plus courtes que le tube. — Le style 
se divise, à son sommet, en trois stigmates d’un rouge orangé, d’une 
odeur aromatique, plus longs que les étamines, incisés et renflés 
à leur sommet. | 
Les stigmates sont les seules parties de cette plante que la méde- 
cine mette en usage. Leur couleur est d’un rouge foncé; leur odeur 
pénétrante, agréable au premier abord, bientôt après fatigante, et 
leur saveur chaude, aromatique et amère. On en retire une huile 
volatile très-odorante, une matière extractive rouge, de l'extractif * 
oxigéné jaune, et un principe colorant d’une nature particulière. 
Ce principe, que MM. Bouillon Lagrange et Vogel ont proposé de 
nommer polychroite , est détruit par l'action des rayons solaires ; 
même en petite quantité ,'il donne sa couleur à une grande masse 
d’eau ; il donne de belles nuances bleue et verte lorsqu'on le traite 
par les acides sulfurique et nitrique. L'eau, le vin, la bière, le vi- 
naigre, se chargent également des parties odorantes, sapides et co- 
lorantes du safran. On en obtient ainsi, à l’aide de ces différens 
menstrues, plusieurs extraits utiles à l’art de guérir. 
Les émanations de cette substance agissent avec tant de force, sur 
le système nerveux, qu’elles occasionent quelquefois des douleurs 
de tête, des vertiges, le tremblement et une sorte d'ivresse à ceux qui 
la récoltent; Borel, Schenck, et autres observateurs, rapportent 
même des cas où elles ont occasioné le coma et la mort, à des 
individus qui avaient eu l'imprudence de se livrer au sommeil dans 1 
