SAULE. 
la matière médicale. De nos jours, cette dernière est presque seule 
en usage, par ses qualités amère et astringente. Cependant, il faut 
qu'elle soit prise sur des branches de trois ou quatre ans, desséchée 
avec soin, et conservée à l'abri du contact de l'air et de l'humidité. 
La couleur noire que prend sa décoction aqueuse, lorsqu'on y verse 
du sulfate de fer, y manifeste la présence du tannin. On en retire 
aussi un extrait aqueux très-amer. 
Elle exerce une action tonique sur l’appareil digestif, et consécu- 
tivement sur le reste de l’économie : action qui est prompte et du- 
rable, mais peu intense. Par suite de cette manière d'agir , elle a été 
employée contre la débilité de l’estomac, et pour expulser les vers 
intestinaux. Haller conseillait Pusage des bains pris dans sa décoc- 
ion, pour remédier à la faiblesse des membres abdominaux des 
enfans. Stone, Clossius, Gunz et plusieurs autres l’ont administrée 
contre les fièvres intermittentes ; elle a même été tellement préconi- 
sée contre ces affections, que certains auteurs la regardent comme 
un fébrifuge aussi puissant que le quinquina. Si, dans quelques cas, 
l'écorce de saule peut augmenter le ton de l'estomac, et favoriser 
l'expulsion des vers lombrics, on ne peut douter que, par ses 
qualités amère et astringente, elle ne soit quelquefois utile contre 
les fièvres intermittentes accompagnées de pâleur, datonie, et 
exempies de phlogose et d'irritation de l'appareil digestif. Mais on 
ne doit point accorder une confiance illimitée à ses propriétés fébri- 
fuges , quand on réfléchit que Bergius et plusieurs autres observa- 
teurs, parmi lesquels je pourrais me citer , l'ont administrée dans des 
fièvres intermittentes de tous types, sans aucun succès. Cette écorce 
a pu être employée avec avantage , localement, soit en poudre, soit 
en fomentation , contre les ulcères atoniques et fongueux, contre la 
gangrène et contre la pourriture d'hôpital, comme le sont chaque 
jour les substances quitcontiennent béaucoup de tannin; mais ce 
n’est pas une raison pour la décorer des titres pompeux d’antiputride 
et antigangréneux, qui lui ont été gratuitement accordés. Comment 
admettre, du reste, la prétendue efficacité qu’on lui attribue si mal- 
à-propos dans la dysenterie, les hémorrhagies et la phthisie pulmo- 
naire , lorsqu'on a étudié la nature et la marche de ces maladies, et 
que l’on s’est convaincu, par une longue expérience, des graves in- 
convéniens qu'il y a à leur opposer des excitans. Sans doute, les effeis 
