SCOLOPENDRE. 
munies d'un anneau élastique: d’où s'échappe une poussière très-fine 
qu’on regarde comme les semences. — Cette plante croît en Europe S 
sur les murs, dans les lieux humides et couverts, dans les puits et 
sur le bord des ruisseaux : elle offre plusieurs variétés remarquables 
dans ses feuilles ordinairement planes et entières à leurs bords, 
quelquefois ondulées et légèrement incisées ; plus fortement décou- 
pées et élargies en crête à leur sommet dans une autre variété. 
Cette plante, lorqu'elle est fraîche, offre une odeur herbacée et 
une saveur légèrement styptique; mais ces qualités disparaissent par 
la dessiccation, et alors elle exhale une odeur armani es agréa- 
ble, quoique très-faible. Elle contient du mucilage uni à un prin- 
cipe légèrement astringent qui noircit la solution du sulfate de fer; 
elle a un léger arôme, qui fait que son infusion plaît généralement. 
Toutes les qualités physiques de la scolopendre consistent done 
essentiellement dans une faible stypticité et dans un léger arôme. 
Elles ont suffi, toutefois, aux pharmacologistes, pour la décorer des 
titres d’astringente, résolutive, altérante, diurétique, béchique, vul- 
néraire, etc.; mais il faut convenir que, si elle possède réellement 
ces vertus, ce qui n’a encore été confirmé par aucune expérience di- 
recte, elles y sont bien peu développées. De semblables propriétés 
médicinales ne pourraient être, en effet, que le résultat de son action 
tonique ou excitante; or , la scolopendre agit, sous ce rapport, avec 
si peu d'énergie sur l’économie animale, que ses effets consécutifs 
sont, la plupart du temps, inappréciables. 
Cependant les anciens médecins en faisaient beaucoup de cas. Ga- 
lien, entre autres, vante ses bons effets contre la diarrhée et la 
dysenterie. On la recommande contre les écoulemens muqueux et 
contre les hémorrhagies ; ellea même particulièrement joui d’une cer- 
taine réputation contre le catarrhe pulmonaire, la toux et l’hémop- 
tysie. On lui a également attribué, comme à la plupart des plantes 
un peu astringentes, la faculté d’expulser les graviers qui se forment 
dans les reins, et qui sont quelquefois charriés par les urines. Il est 
facile de voir, néanmoins, que ces éloges sont exagérés, et que si 
elle a été quelquefois utile dans ces maladies, ce n’a pu être cer- 
tainement dans leur première période, ni lorsqu'elles ont eu un ca- 
ractère aigu et décidément inflammatoire ; car, dans ces cas, les mu- 
cilagineux les plus doux peuvent seuls y convenir. La scolopendre 
